Johnson passitettiin sairaalaan testeihin sunnuntaina, ja vielä aiemmin maanantaina hän johti maatansa sairaalapedistä. Lounasaikaan Johnson viestitti esikuntansa välityksellä olevansa hyvällä tuulella siitä huolimatta, että on tarkkailussa sitkeiden koronavirusoireiden vuoksi.

– Iltapäivän aikana pääministerin vointi huononi, ja lääkäreiden ohjeesta hänet siirrettiin tehohoitoon, Johnsonin tiedottaja kertoi.

Britannian hallituslähteet vakuuttivat vain joitakin tunteja ennen tehohoitoon määräämistä, että Johnson on edelleen täysin kykenevä johtamaan maata, vaikka hän on sairaalassa. Times-lehden mukaan Johnson oli saanut muun muassa happihoitoa. Pääministerin kerrotaan olevan tajuissaan.

Johnson, 55, kertoi kymmenen päivää sitten, että hänen koronavirustestinsä oli positiivinen. Sen jälkeen pääministeri vetäytyi eristykseen ja työskenteli virka-asunnoltaan, kunnes komento sairaalaan tuli.

Pääministerin tilan huononemisesta oli huhuttu joitakin päiviä. Viime viikolla julkisuuteen tulleiden tietojen mukaan Johnson olisi ollut vakavammin sairas kuin hän tai hänen esikuntansa olivat halukkaita myöntämään. Tuolloin Johnsonin esikunta kuitenkin kielsi, että pääministerin terveydentilassa olisi tapahtunut selkeää huononemista.

Johnson nähtiin viimeksi julkisuudessa torstaina. Hän osallistui tuolloin asunnollaan tapahtumaan, jossa terveydenhuollon työntekijöille osoitettiin kiitoksia ja suosiota taputtamalla.

Myös Johnsonin kumppani, parin ensimmäistä lasta odottava Carrie Symonds on kertonut olleensa sairaana. Hän sanoi olevansa toipumassa.

Johnsonia sijaistava Raab, 46, sanoi hallituksen vievän Johnsonin koronavirussuunnitelmia eteenpäin.

– Hallitus keskittyy varmistamaan, että viemme eteenpäin pääministerin linjauksia ja suunnitelmia koronaviruksen kukistamiseksi, Raab sanoi.

Johnsonin suhde EU:hun on ollut kivinen, mutta sotakirves unionin johdon kanssa on nyt väliaikaisesti haudattu. Hänelle toivotti pikaista paranemista muun muassa EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen.

Oman toivotuksensa lähetti myös EU:n brexit-neuvottelija Michel Barnier, jolla todettiin itsekin maaliskuussa koronavirustartunta. Barnier toipuu karanteenissa Ranskassa.

– Toivon Boris Johnsonille kaikkea hyvää ja pikaista paranemista. Ajatukseni ovat sinun ja perheesi kanssa, Barnier tviittasi.

Johnson sai paranemistoivotukset myös Atlantin toiselta puolelta.

– Haluan toivottaa kaikkea hyvää erittäin hyvälle ystävälleni ja maamme ystävälle, pääministeri Boris Johnsonille, sanoi Yhdysvaltain presidentti Donald Trump päivittäisessä tiedotustilaisuudessa.

– Olemme hyvin surullisia kuullessamme, että hänet vietiin tänä iltapäivänä tehohoitoon. Amerikkalaiset rukoilevat hänen toipumisensa puolesta.

Trumpin kanssa Johnson on yleensä tullut hyvin toimeen, sillä heitä yhdistää epäsovinnainen poliittinen tyyli.