– Jokainen joukkue lähti Lahdesta hymyssä suin. Sehän on tärkeintä, että tapahtuman päähenkilöt eli pelaajat tykkäävät, kuvailee viikonlopun tunnelmaa Ay-jalkapallo ry:n puheenjohtaja Heikki Moilanen.

Ay-jalkapalloturnauksessa joukkueet koostuvat pääsääntöisesti ammattiliittojen jäsenistä. Ammattilaisia – Veikkausliigassa ja 1.divisioonassa pelaavia palloilijoita – kuhunkin joukkueeseen sallitaan enintään kaksi. Ay-jalkapallo ei ole ammattifutista, mutta kentällä pelataan aivan tosissaan.

– Ottelu kun on, siellä taistellaan, mutta sen jälkeen kyllä halataan. Turnauksissa joukkueet vastaanottavat toisensa silmiinpistävän hyvässä hengessä. Arvostan sitä kovasti. Ay-jalkapallossa on kyse myös jäsenistön yhteenkuuluvaisuuden tunteen rakentamisesta ja toistensa tuntemisesta, sanoo ay-jalkapallon toinen isä, kunniapuheenjohtaja Reijo Virtanen.

Pääsääntöisesti maahanmuuttajataustaisista pelaajista koostuva Seurakuntayhtymän ja Peace Unitedin yhdistetty joukkue nappasi harrastesarjan voiton. (Kuva: Heikki Moilanen)

Ajatus ay-jalkapalloturnauksesta lähti, kun Virtanen ja SAK:n silloinen puheenjohtaja Pertti Viinanen löivät päänsä yhteen pohtiakseen ay-liikkeelle yhteistä, kansainvälistä ja liikunnallista tapahtumaa. Vuosien varrella turnauksiin on osallistuttu muun muassa Bulgariasta, Tsekistä, Palestiinasta ja Israelista.

– Vuonna 2011 Palestiinan suurlähettiläs ja Israelin suurlähetystön sihteeri olivat turnauksessa vieraina. Silloin lyötiin kättä päälle, että tulevaisuudessa maiden joukkueet tulevat samaan aikaan Lahteen. Kaikki nämä vuodet olen elänyt sille, että vielä joskus se toteutuu. Ay-liikekin tekee rauhantyötä ja kansainväliset suhteet liitoille ovat erittäin tärkeitä, Virtanen kertoo.

Ay-jalkapallo tuntuu olevan täynnä rauhaa ja rakkautta. Siitä kielii muun muassa se, että jos yhdestä joukkueesta pelaaja loukkaantuu, löytyy lainapelaaja toisesta joukkueesta.

– Missä muualla tällainen voisi toteutua kuin juuri tässä ay-liikkeen tapahtumassa? Siellä ei olla mustasukkaisia pelaajista, Virtanen kiittää.

Tuusulan Metallityöväen ammattiosasto 338:n joukkue sai täydennystä Peace Unitedin pelaajista. – Metallin pojat kertoivat lähes liikuttuneina lauantai-illan jälkipeleissä, että näistä lainapelaajista ei tämän turnauksen aikana luovuta, kuvan joukkueesta napannut Heikki Moilanen kertoo.

Ay-jalkapalloturnauksessa on mukana Työväenurheiluliitto TUL, jonka kautta avautuu yhteys kansainväliseen työläisurheiluliitto CSIT:hen. Virtasen mukaan SAK:n rooli ay-jalkapallon kehittämisessä on myös ollut merkittävä.

– Yhteiskuntasuhteiden päällikkö Harri Järvinen on ollut erittäin aktiivinen ja solminut kansallisia ja kansainvälisiä suhteita turnaukseen. Jatkossa toivoisin, että myös STTK ja Akava olisivat vahvemmin mukana. Kummastakin keskusjärjestöstä on kyllä joukkue, Virtanen sanoo.

Puheenjohtaja Heikki Moilanen toivoo, että Ay-jalkapallon harteita saisi vielä leveämmiksi vahvistamalla yhteistyötä TUL:n ja CSIT:n kanssa entisestään.

– Olemme saaneet jo sitä kautta yhteyttä Keski-Euroopan ja Pohjois-Euroopan maihin. Sitä kautta voisi saada vielä lisää kansainvälisyyttä turnaukseen, Moilanen sanoo.

Ay-jalkapalloturnaus 2017

• Harrastesarjassa voiton vei Peace Unitedin ja Seurakuntayhtymän joukkue, joka kaatoi AKIliitot-joukkueen finaalissa luvuin 1-0. Pronssia pelasi Metalliliiton joukkue.
• Kilpasarjassa kultaa voitti Eesti Kalev, hopealle jäi Posti/PAU-joukkue ja pronssia sai TUL.
• Turnauksessa olivat mukana myös ammattiliitto TEAMin ja PROn joukkueet.
• Lisää tietoa Ay-jalkapallosta www.ayjalkapallo.info