Hela vår skrift- och undervisningstradition utgår från Bibeln. Kyrkan stod för utbildning långt innan stat och kommuner började göra det. Även det moderna finländska rättsväsendet och juridiken har sina rötter i Bibeln och speciellt de 10 budorden. Hela sjukvårdssystemet, äldrevården, synen på familj, präglas av Bibeln. Den genomsyrar Finland mycket mer än vi förstår, även om sekulariseringen numera underminerat Bibelns etik.

Det berättas att vid ett tillfälle under 1600-talet kritiserade den blivande biskopen Jesper Swedberg vissa kungliga beslut. Detta rapporterades till kung Karl XI med frågan: ”Skall prästen få så predika?” Kungens svar blev en motfråga: ”Bekräftade prästen sin predikan med Guds ord?” När svaret på detta blev ja ska kungen ha sagt: ”När prästen haver Guds ord för sig och förehåller det redliga, haver konungen intet att tala därpå”. Denna berättelse ger en antydan om hur Bibelns ord både skapat förutsättningar för demokrati och ett gemensamt normsystem. Alla, även kungen, stod under Gud och Guds ord. Ett lärorikt exempel både för politiska makthavare och kyrkliga av idag.

Bibeln, med hjälp av katekesen, visade vägen till ett tillitsbaserat samhälle och en gemensam uppfattning om rätt och fel. Kyrkolagen 1686 bestämde att det skulle ske husförhör och att alla skulle lära sig läsa. Eftersom Bibeln ännu inte var tillgänglig för de flesta använde man katekesen. Och det var tydligt att även de lägst nere på den sociala stegen, som drängar och pigor, själva skulle få ”se med egna ögon vad Gud bjuder och befaller”.

När jag bodde i det muslimska Afghanistan brukade jag hävda att bristen på tillit är den största orsaken till att utvecklingen i landet går så långsamt. Vid ett tillfälle, när jag jobbade på ett sjukhus, hade jag gett ett stort förskott till den ansvarige för underhållsavdelningen. Den afghanska sjukhuschefen och läkaren tillrättavisade mig för detta. Jag protesterade: ”Men jag litar på honom!”  Sjukhuschefen svarade: ”Du, jag kan inte ens lita på min egen bror”! Det afghanska samhället bygger inte på tillit, utan på kontroll och misstänksamhet, vilket har sitt ursprung i islam.

Det som byggts upp kan också brytas ner. Det finländska samhället håller på att erodera. Stabiliteten, som kristen tro fört med sig, försvinner gradvis. Det leder till att hopplöshet breder ut sig och att människovärdet urholkas. I ljuset av Bibelns betydelse genom tiderna ter sig diskussionerna om man får sjunga ”Den blomstertid nu kommer” eller inte, som ganska futtiga.

Predikanten Frank Mangs och hans tolk direktör Attila i Mässhallen i Helsingfors den 28 september 1943. (Foto: Esko Manninen/SA-Kuva)

Men vi kan komma ihåg att Finland vid flera tillfällen genom historien, ofta när det var kris, fått uppleva folkväckelser som lett till individers livsförvandling. Efter inbördeskriget, under 1920-talet, var till exempel Andreaskyrkan i Helsingfors fullsatt av människor, när den mest kända evangelisten i Norden, Närpesbördiga Frank Mangs, predikade. Under vinterkriget och fortsättningskriget var Finlands kyrkor fullsatta med människor som bad till Gud. ”I skyttegravarna finns det inga ateister” har någon sagt.

Vad har man sagt om Bibeln genom historien? Några axplock. Galileo Galilei (1564-1642), italiensk fysiker, astronom och filosof: ”Jag tror att avsikten med den Heliga skrift var att överbevisa människorna om de sanningar, som är nödvändiga för frälsning och som varken vetenskapen eller andra medel kunde framställa på ett trovärdigt sätt, men endast den Helige Ande.” George Washington (1732-1799). USA:s första president: ”Det är omöjligt att styra världen på ett rätt sätt utan Bibeln”. Bjørnstjerne Bjørnson (1832-1910), norsk skald: ”Herrens ord är som diamanten: det blir aldrig slitet men tindrar med samma glans till Herrens sista dag.” Thomas Huxley (1825-1895), engelsk biolog och vetenskapsman: ”Bibeln har blivit ett Magna Charta – det stora frihetsbrevet för fattiga och förtryckta. Mänskligheten har inte råd att undvara den”.

Bjørnstjerne Bjørnson på sin egendom Aulestad i Gudbrandsdalen 1902, året innan han tilldelades Nobelpriset i litteratur. (Foto: Karl Anderson/Wikimedia Commons)

En finländsk nutida bibelöversättare skriver 2026: ”Vi översätter Bibeln så att varje människa kan höra om Jesus. Det är varje människas rättighet. Men vi vill ännu mer, vi önskar få se förvandlade liv. … Guds ord är dynamit. Det är en vårdande famn, en plats för heliga möten med Gud. Det är så väldigt mycket mer än texter mellan två pärmar. Guds ord har format vårt eget samhälle och fört med sig mycket välsignelse till varje finländare – oberoende om man tror på det eller inte. Till exempel att vi alla har likadana mänskliga rättigheter som bygger på Bibelns ord.”

Många ungdomar från Generation Z söker sig nu till Bibeln. De nöjer sig inte med vaga formuleringar utan vill ha Bibelns budskap klart och tydligt. De söker den stabilitet som baserar sig på Bibeln. Kanske det finns hopp ändå!

Jan Tunér