Perusteluna palkinnon myöntämiselle on se tärkeä työ, jota liitto, sen työntekijät ja jäsenyhdistykset ovat tehneet tasa-arvon, naisten ja tyttöjen sekä ihmisoikeuksien puolesta.

Ensi- ja turvakotien liitto ja Riitta Särkelä ovat Demarinaisten mukaan jatkaneet Miina Sillanpään perintöä heikommassa asemassa olevien kuten naisten, yksinhuoltajaäitien ja perheiden aseman parantamiseksi ja puolustamiseksi.

Palkittu Särkelä näkee, että tasa-arvon, naisten ja tyttöjen oikeuksissa on tapahtunut edistymistä. Muun muassa Istanbulin sopimus ja se, että valtio on ottanut vastuun turvakotitoiminnan rahoituksesta, ovat hänen mukaansa tärkeitä edistysaskeleita.

JÄRJESTÖT ovat hänen mukaansa korvaamattomia tässä työssä. Särkelä on huolissaan siitä, että naisten asema ottaa takapakkia ympäri Eurooppaa, myös Suomessa. Kaikilta vaaditaan aktiivisia toimia.

Ensi- ja turvakotien liitto auttaa vaikeissa ja turvattomissa oloissa eläviä lapsia ja perheitä sekä tekee perheväkivaltaa ehkäisevää työtä. Liiton 31 jäsenyhdistystä eri puolilla Suomea auttavat perheitä monissa vaikeuksissa ja tarjoavat perheiden tarvitsemaa ammatillista apua sekä vapaaehtois- ja vertaistukea.

Liiton jäsenyhdistykset ylläpitävät kymmentä ensikotia, seitsemää päihdeongelmien hoitoon erikoistunutta ensikotia sekä 19 turvakotia. Jäsenyhdistysten palveluita käyttää vuosittain yli 23 000 henkilöä, joista lapsia on noin 6 600.

– Olen erityisen ylpeä siitä, että apua saaneet kokevat meillä tulleensa kohdatuksi arvostavasti. Sellaisista kohtaamisista syntyy hyvää ja pitkälle kantavaa vahvistumista, liiton nykyinen pääsihteeri Oona Ylönen toteaa.

TÄNÄÄN juhlitaan liputuksella kansalaisvaikuttamista ja Miina Sillanpäätä.

Demarinaisten ja SDP:n eduskuntaryhmän puheenjohtaja Tytti Tuppurainen muistuttaa, että Miina Sillanpää toimi aikoinaan edistyksellisenä tasa-arvon ja tyttöjen oikeuksien puolustajana sekä oli myös mukana perustamassa Suomeen ensikoteja.

– Ensi- ja turvakotien liiton työntekijät ja vapaaehtoiset tekevät tärkeää työtä tarjoamalla ehkäisevää tukea ja palveluja, joita ei muualta saa. Vapaaehtoisten työ säästää julkisen sosiaali- ja terveydenhoidon resursseja. Heidän työnsä on kultaakin arvokkaampaa yhteiskunnalle ja erityisesti monelle apua tarvitsevalle.