Gebhard muistuttaa, että sosiaali- ja terveysministeriön tilaaman selvityksen mukaan joka neljäs raskaana oleva on joutunut kokemaan epäoikeudenmukaista kohtelua työpaikallaan.

– Vaikka perhevapaan vuoksi irtisanominen on tasa-arvolaissa kielletty, syrjintäepäilyjä ilmenee erityisesti määräaikaisissa työsuhteissa. Tällä hetkellä on liian helppoa jättää raskaana olevan tai perhevapaata käyttävän työntekijän määräaikaista työsopimusta jatkamatta ilman seurauksia. Silti hallituksen toimet pikemminkin lisäävät kuin vähentävät raskaussyrjintää, Gebhard sanoo.

Hän huomauttaa Orpon hallitusohjelman luvanneen keinoja askauteen ja perhevapaaseen perustuvan syrjinnän ehkäisyyn. Gebhardin mukaan hallituksen päätökset määräaikaisuuksien helpottamisesta ja irtisanomissuojan heikentämisestä luovat kuitenkin entistä enemmän tilaa raskaussyrjinnälle.

Gebhardin mukaan tarvitaan erityisesti kahta keskeistä toimenpidettä, joita hän on esittänyt lakialoitteessaan.

– Perhevapaalta palaavien irtisanomissuojaa on tehostettava käänteisellä todistustaakalla. Lisäksi määräaikaisten työsuhteiden epävarmuuteen on puututtava siten, että raskaana olevien ja perhevapaata käyttävien työsuhteiden päättämistä tulee rajoittaa lainsäädännöllä, hän sanoo.

Gebhard nostaa esiin myös hallituksen esityksen, jonka mukaan jatkossa henkilöperusteiseen irtisanomiseen riittäisi pelkkä ”asiallinen syy”, kun nykyisin laki vaatii ”asiallista ja painavaa syytä”.

– Tämä muutos voi johtaa siihen, että raskaana olevien ja perhevapaalla olevien irtisanominen helpottuu entisestään. Tämä on selkeä askel taaksepäin. Tarvitsemme enemmän suojaa työntekijöille, emme heikennyksiä heidän oikeuksiinsa.