– Kunnan on pidettävä erityistä huolta siitä, että koulutus pysyy hyvällä tasolla ja että koulutusta järjestetään terveissä tiloissa. Tätä me demarit tulemme jatkossakin vahvasti vaatimaan.

Asia on Kotkassakin erittäin ajankohtainen ja tärkeä.

– Juuri kun kaupungin tämän vuoden niukasti plusmerkkinen budjetti saatiin valmiiksi, räjähti ikävä neljän koulun sisäilmapommi. Kun näin iso ongelma laukesi, budjetin plussa sulaa nopeasti pois, sillä opiskelijoiden kuljetukset ja väistötilojen järjestäminen maksavat paljon, huokaa Brask.

Hän on tietoinen myös peruskoulun heikkenevästä tilanteesta.

– Olisikohan siihen ratkaisu pidennetty oppivelvollisuus.

Demarit kantavat suurta huolta myös ammatillisen koulutuksen tilanteesta.

– Se on pelottavan huolestuttava. Laadukas ammatillinen koulutus on Kotkalle erittäin tärkeää, painottaa SDP:n valtuustoryhmän puheenjohtaja Sami Virtanen.

Demarit ovat pohtineet sitäkin, että voisiko kaupunki itse satsata lisää ammatilliseen koulutukseen.

– Olisi tärkeää saada nuorille tukevammat eväät työelämään. Mutta lisäsatsaus ei oikein ole mahdollista, koska kuntayhtymässä on muitakin kuntia, sanoo Brask.

Virtanen on tyytyväinen siitä, että kantasatamaan nousee lähivuosina uusi ammattikorkeakoulun kampus.

– Uskon, että siitä tulee vetovoimainen koulutusympäristö.

SDP sai lisärahaa työterveyshuoltoon

Kotkan demarit nousivat kuntavaaleissa aktiivisen ja yhtenäisen vaalityön ansiosta taas kaupungin ykköspuolueeksi. Viime kaudella kakkospuolueenakin saatiin onnistumisia.

– Pystyimme estämään maan hallituksen mahdollistamat heikennykset varhaiskasvatukseen, se olikin päätavoitteemme, myhäilee Sami Virtanen.

Uuden valtuuston alku on ollut Kotkassa poikkeuksellisen vilkas. Kantasataman yhteensä noin 60 miljoonan euron kehittämishankkeen ja uuden kaupunginjohtajan valintaprosessin ohella pöydällä on ollut tietenkin myös tämän vuoden budjetti.

– Kaupunginjohtajan esityksessä oli huomioitu hyvin muun muassa SDP:n tavoitteet varhaisen tuen ja kotihoidon vahvistamisesta. Lisäksi valtuusto otti SDP:n esityksestä työterveyshuoltoon 80 000 euron lisämäärärahan, kertoo Virtanen.

– Rahalla siirretään pitkäaikaissairauksien hoito työterveyteen. Suuret sairauspoissaolot ovat meilläkin melkoinen ongelma ja tämän lisäresurssin ansiosta kaupungin työntekijöiden hoitoa voidaan suunnitella yhdessä työnantajan kanssa tehokkaammin. Kyllähän työntekijöihin satsaaminen on kuin panisi rahaa pankkiin. Se maksaa pitkällä aikavälillä itsensä takaisin, korostaa Nina Brask.

KOTKA

• Sijaitsee Kymenlaaksossa Suomenlahden rannalla
• Asukkaita noin 54 000
• SDP:n kannatus kuntavaaleissa 30,1 % (+7,6)
• Valtuustopaikat 2017-2021:
  SDP 16
  Kokoomus 12
  Vasemmistoliitto 7
  Perussuomalaiset 6
  Vihreät 6
  Kristilliset 2
  Keskusta 1
  RKP 1

Juttu on julkaistu 11.1.2018 Demokraatin viikkolehdessä osana Valtuustokierros-juttusarjaa.