Järjestön mukaan on mahdollista, että jopa 9,7 miljoonaa lasta ei palaa koulun penkille, kun koulut vihdoin aukeavat uudelleen.

Britanniassa päämajaa pitävän järjestön arvio perustuu muun muassa siihen, että viruksen leviämisen aiheuttamat talousvaikeudet ajavat nuoret ja lapset töihin. Lisäksi monet tytöt menevät aiemmin naimisiin.

– Ensimmäistä kertaa ihmiskunnan historiassa kokonaisen sukupolven koulutus on häiriytynyt maailmanlaajuisesti, järjestö kertoo.

YK:n kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestö Unesco arvioi huhtikuun lopulla, että 1,3 miljardia lasta ja nuorta oli koulujen ja yliopistojen koronavirusrajoitusten piirissä. Tuolloin joissakin maissa koululaisia oli alkanut palata jo takaisin koulun penkille.

Pelastakaa Lapset -järjestön mukaan lapset ja nuoret ovat vaarassa jäädä koulutuksesta jälkeen erityisesti 12 maassa. Listalla on muun muassa Länsi- ja Keski-Afrikan maita, mutta myös Afganistan, Jemen ja Pakistan.

Järjestö kertoo, että jo ennen koronakriisiä arviolta 258 miljoonalla lapsella ja nuorella ei ollut pääsy kouluun.