Imatralta bussikyytiin oli hypännyt Ovakon terästehtaalla valssaajana työskentelevä Iida Piirainen, Teollisuusliiton jäsen.

Ovakolla oli tehty sisäinen sopimus, että mielenilmaisuun saa osallistua, jos haluaa. Piiraisen mukaan työpaikalla liikkui hieman ristiriitaista tietoa. Osa jäi sitten pois töistä, toinen osa meni töihin ja muutama matkasi Helsinkiin.

– Tämä on palkaton päivä, mutta se on hyvin pieni uhraus, Piirainen korosti.

– Koin sen tosi rankkana, kun minulla oli vielä pieni lapsikin. Aina ei tiennyt, miten rahat riittävät seuraavassa kuussa. Jos lapsi sairastui, särkylääkkeisiin menivät viikon ruokarahat.

– Kun olen itse päässyt nyt työelämään, minulle oli tärkeää tulla näyttämään, että me pidämme yhtä.

Imatra on perinteinen teollisuuskaupunki, joissa tehtaat työllistävät paljon ihmisiä. Piirainen huomautti, etteivät ne kuitenkaan anna töitä työttömälle muutamaksi päiväksi kerrallaan.

– Haasteita tulee olemaan, hän huokasi.

Nuorelta tehdastyöläiseltä lähti selkeä viesti hallitukselle:

– Astukaa alas pilvilinnoistanne ja tulkaa katsomaan, millaista ihmisten elämä oikeasti on. Arki ei ole samanlaista kuin ministerien papereissa.

Hallitus nurin ja uusi tilalle, Sampsa Veikkola (vasemmalla) ja Jari Okkonen vaativat.

Palvelualojen ammattiliiton PAMin keskolaisten ammattiosastoa edustavat Sampsa Veikkola ja Juha Okkonen halusivat tulla osoittamaan tukeaan työttömille, koska hallituksen toimet ovat heidän mielestään järkyttäviä.

– Kun kilpailukykysopimus solmittiin, hallitus lupasi, että työttömien turvaan ei kosketa. Hallitus petti lupaukset. Joutaa siis nurin ja uusi tilalle.

Okkonen kritisoi, että hallitus ei ole ollenkaan miettinyt seurauksia.

– ”Aktiivimalli” on tämän hallituksen tyypillisesti juostenkustuja päätöksiä. Koko rakennelma pitäisi hioa uusiksi.

Veikkola pitää mallin suurimpana ongelmana, että työttömyysturvasta lohkeaa automaattisesti roima prosenttimäärä, jos kolmessa kuukaudessa ei ole osoittanut aktiivisuutta.

Entä jos itse joutuisit työttömäksi?

– No, senhän pitäisi olla uuden alku, hän hymähti.

Pirjo Perkiökangas on mukana myös Elävänä eläkkeelle -kampanjassa.

Rakennusliittolainen maalaamossa työskentelevä Pirjo Perkiökangas ei peitellyt pettymystään hallitukseen. Helsinkiläinen pitää aktiivimallia suorana kusetuksena.

– Meillä on kaikilla tuttuja ja sukulaisia työttöminä. Ja itsestä ei koskaan tiedä, milloin olen tuossa samassa jonossa.

Hän vaati hallituksen kyykyttävän mallin perumista, koska se kohtelee kaikin puolin ihmisiä väärin.

Perkiökangas on 62-vuotias.

– Jos joutuisin työttömäksi, enhän minä enää töitä saisi vähäksikään aikaa. Luultavasti olisin jo nyt työtön, jos en olisi työpaikkani työsuojeluvaltuutettu, hän arveli.

Ikärasismi jyllää Perkiökankaan mukaan ”ihan kohtalaisesti”. Hän on siksi mukana Elävänä eläkkeelle -kampanjassa.

Mielenilmaisussa mukana ollut jo eläkkeelle päässyt ystävätär vaatii suoraan, että hallituksen pitäisi erota.

– Eihän tämä aktiivimalli ole kuin lisää paskaa niskaan. Hallitus ei ole tehnyt vielä yhtään hyvää päätöstä. Hömpänhömppä-uudistuksia, aivan paskanjauhantaa, hän täräytti.

Naisilla ei ole myöskään kovin myönteistä kuvaa työvoimaviranomaisista. Eräs heidän tuttavansa on nyt ollut 2,5 vuotta töissä työttömyysjakson jälkeen. Hän on kolme kertaa saanut viranomaisilta ukaasin, että hänen täytyy mennä työllistämiskoulutukseen tai hän tippuu työttömien listalta. Ja kuitenkin hän ilmoitti viranomaisille heti, kun meni töihin.

– Tällä tavallako viranomaiset puhdistavat tilastoja, naiset kummeksuivat.