– Oli merkittävä päätös jäädä pois. Toisaalta elämään on tullut paljon muuta tilalle. Olen nauttinut elämästä suunnattoman paljon sen jälkeen, kun opin elämään tilanteen kanssa, Alatalo muistelee.

Vaikka Juuso Alataloa näkee nykyään hieman harvemmin kiertämässä piirin eri tapahtumia, Varsinais-Suomesta hän ei ole lähdössä mihinkään. Alataloa kutsutaan edelleen puolueosastojen kokouksiin alustamaan eri aiheista ja hän toimii Varsinais-Suomen maakuntahallituksen varapuheenjohtajana.

– Kuusi ja puoli vuotta eduskunnassa päättyy ja se on vähän haikeaa. Lähden kuitenkin Somerolle innoissani, sillä pääsen töihin kunnallishallintoon. Elinkeinopolitiikka kokonaisuutena on suurin oppi, jonka eduskunta on minulle antanut.

Mynämäkeä kehitetään yhdessä

Optimistinen Alatalo ehtii miettiä uusien töidensä lisäksi myös kotikunnan asioita. Ensi kevään kuntavaalit hän näkee mahdollisuutena positiiviseen ajatteluun ja yhdessä tekemiseen eri puolueiden kanssa.

– Parhaimmillaan vaalien lähestyminen auttaa avoimen keskustelun syntyä. Voidaan saada rakentavia hyviä ideoita siihen, miten kehitetään kuntaa ja sen eri toimintoja. Pahimmillaan vaalien lähestyminen lisää sulkeutuneisuutta ja vaikeuttaa päätöksentekoa.

Kuluneella kaudella esimerkiksi Mynämäen keskustaajaman viihtyisyyttä on lisätty. Kuntaan on merkittävänä investointina rakennettu myös uusi päiväkoti, joka hyödyntää uusiutuvaa energiaa.

– Tämän kokoisessa pitäjässä yhteispeli on enemmän merkityksellistä kuin se, että yritetään hirveästi profiloitua itse. Olen pyrkinyt valtuuston puheenjohtajana siihen, että tälläkin kaudella olisi ollut hyvähenkistä, asiallista ja rakentavaa keskustelua valtuuston tasolla. Toivon että se jatkuu ja vaalit vahvistaa tätä.

“Ensimmäisellä kerralla kukaan meistä ei ole ollut sen enempää kuin kuntalainen.”

Alatalo on tullut kotikunnassaan ihmisille jo niin tutuksi, että kuulumisia vaihdetaan lähes jokaisen vastaantulijan kanssa. Kunnanvaltuuston puheenjohtaja kannustaakin kuntalaisia olemaan aktiivisia päättäjien ja ehdokkaiden suuntaan, sekä tietysti harkitsemaan itse ehdolle asettumista.

– Kunnassa päätöksenteko vaikuttaa ihmisiin itseensä. Jos on uusia ajatuksia, ne tulevat politiikan kautta koko kunnan hyödyksi. Silloin ollaan asioiden ytimessä, kun pystytään vaikuttamaan, tuomaan asioihin muutosta ja luomaan jotain uutta.

Ehdokkuutta ja kampanjointia arastelevia Alatalo lohduttaa muistuttamalla, että jokainen politiikassa mukana oleva on joskus ollut ensimmäistä kertaa ehdolla.

– Ihmiset tulevat usein keskustelemaan heille tärkeistä asioista ja kertovat siitä kaiken olennaisen. Kun sanon, että täytyy lähteä itse mukaan vaikuttamaan asiaan, he sanovat etteivät tiedä politiikasta mitään. Vaikka juuri sitähän se politiikka on, että tietää millaisia palveluita tarvitaan.

Entä minkälaisia paikallisia asioita Mynämäen sosialidemokraatit aikovat yhdessä pitää esillä ensi kevään kuntavaaleissa? Tarkkoja vaaliteemoja Alatalo ei vielä suostu paljastamaan, mutta pieniä vihjeitä hän jo antaa.

– Kuntavaaliteemat nivoutuvat kunnan palveluihin. Tulemme nostamaan myös ympäristönäkökulmaa esille, päättää Alatalo.