Ennen kisojen alkua on puhuttanut muun muassa kisoista kieltäyneet NHL-pelurit.

– Kyllähän kieltäytyjien lista on raju. Se kertoo huolestuttavaa kieltä siitä, miksi suomalaiset supertähdet eivät halua tulla MM-kisoihin. Samalla pitä kuitenkin muista, että usein Suomi on ollut parhaimmillaan, kun rajallisesta materiaalista on pitänyt repiä paras mahdollinen teho irti, jääkiekon SM-liigaakin pelannut lahtelainen kansanedustaja Ville Skinnari (sd.) sanoo.

– Lasse Kukkonen kapteenina on erinomainen valinta ja tulee nostamaan koko joukkueen tasoa. Paljon parjattu Juha-Matti Aaltonen, “Juhis” voi yllättää arvostelijansa ikävällä tavalla ja nousta vielä ratkaisemaan monta peliä. Hän on parhaimmillaan kansainvälistä huipputasoa, Ville Skinnari arvioi.

– Vedonlyöjälle vaikeat kisat.

Skinnari ei lähde arvostelemaan joukkueesta kieltäytyneitä.

– Se on joka pelaajan oma päätös, sitä pitää kunniottaa, kaverit ovat ammattilaisia ja tekevät varmasti harkinnan. Toki työnantajajoukkuueenkin mielipide vaikuttaa taustalla.

Kiekkopiireissä on spekuloitu myös sillä, ovatko valmennuksen ja pelaajien välit parhaassa mahdollisessa kunnossa.

– Ehkä valmennustiimin tietynlainen kokemattomuus näkyy kieltäytymisissä. Jostainhan se kertoo.

– Meillä on ollut aiemmin valmentajat, jotka ovat osanneet luoda kokonaisuuden, joka on sopinut NHL-pelaajille. Kokonaisuuden pitää olla sellainen, että se lähtee pelaajien tarpeista, (valmennuksen) pitää olla valmis kompromisseihin siinä, mikä on levon ja työn suhde rankan kauden jälkeen, kuinka paljon tarvitaan leirityksiä ja muita oheisharjoittelua. Vaikka tämä on joukkuepeli, kyse on myös yksiköistä vähän niin kuin politiikassakin, Skinnari pohtii.