Pohjois-Amerikassa maalien teko on päämäärä, johon pyritään vahvalla maalinedusröyhkeydellä. On tietysti ihailtavaa Laineen 160 km:n tuntinopeudella ja polvi jäässä sihdatut kaukolaukaukset, mutta se ei riitä. On häärittävä, poljettava ja sotkettava molarin lähituntumassa. Ja tehtävä tulosta.

***

Neljä suomalaisjoukkuetta lähtee Euroopan jalkapallokentille mittaamaan osaamistaan.

Toivelistallamme on, että edes joku noista neljästä yltäisi porrasta ylemmäksi. Aikaisemmin menestyksemme on ollut kovin vaatimaton, vaikka välillä toiveet ovatkin heränneet. Kunnes on taas kapsahdettu katajaan kun on kuuseen kurkotettu.

Jalkapallo on ehkäpä maailman arvostetuin joukkuepeli. Kyllähän Suomikin tavoittelee paikkaa auringossa, mutta yleensä olemme sateenvarjon alla. Hyvä kuitenkin se, että emme ole menettäneet uskoamme tulevaisuuteen. Jalkapallo on suomalaiselle nuorisolle mitä tähdellisintä.

Liikunta ja terve sosiaalisen kanssakäymisen kasvatus rakentavat koko Suomea hyviin asioihin.

Kun koripallossa ollaan eri mieltä lähinnä amerikkalaispelaajien haitoista ja hyödyistä Suomen koripallolle, niin sama koskee myös jalkapalloamme. Kari Mänty oli laskenut kymmenen liigajoukkueemme 110 pelaajasta olevan 48 ulkomaalaista ja 62 suomalaista futaajaa. Onko oppia ja jos niin kenelle?

***

Tavoitteiden tulee olla korkealla. Se oivalletaan kilpaurheilussa. Voitto on tärkein, vaikka ranskalainen olympia-aatteen lumoissa ollut paroni Pierre von Coubertin pitikin pelkkää osanottoa tärkeimpänä. Kaunis ajatus sekin.

Mutta miten kulttuurin puolella. Suomen euroviisulaulu ja -laulaja eivät selvinneet edes finaaliin, mutta kehuivat itse ja kommentaattori taitojaan hurmioituneesti. Oltiinpa vähään tyytyväisiä.

***

Yleisurheilukautemme on jo startannut. Tuloksia tuijotetaan. Mielenkiintoista on seurata vaikkapa pitempien matkojen juoksijoitamme. 78 vuotta sitten Rekolan kiharapää Taisto Mäki porhalsi tulevalla Helsingin puolivalmiilla olympiastadionin hiilimurskalla 5000 m aikaan 14.08.8. Nyt ovat mondeot ja tartanit siivittämässä juoksijoiden lentoa. Silti tuskin yhden käden sormien lukumäärän verran meiltä löytyy tuon ajan alittajia.

Jotain raflaavaa yleisurheilunkin puolella tarttis tehrä. 1960-luvun lopulla silloinen urheilupomo Jukka Uunila hankki Suomen rataravurien opastajaksi Arthur Lydiardin Uudesta-Seelannista. Arthur pani miehemme rankkaan treeniin juoksemaan jyrkkiä rinteitä ja portaita ylös ja alas. Siitä alkoi Suomen juoksu-urheilun paluu entisiin kukoistusaikoihin.

***

Televisio on lisännyt entisestään urheilun näkyvyyttä. Katsojien toiveet ovat menneet perille.

Muun muassa aamu-tv kertoo uutisten yhteydessä runsaasti tuloksia. Eritoten jääkiekosta. Nyt ovat tapeetilla MM-kisat ja kuka nousee Stanley cupin voittajaksi NHL:ssä. Miten Suomi pärjää Venäjällä MM-kaukalossa? Varmaa on kuitenkin se, että Pohjois-Amerikan cup-kannu tulee käymään tänäkin vuonna Suomessakin, koska jokaisessa jäljelläolevassa NHL-joukkueessa on suomalaispelaaja mukana.

Yle tarjoilee ammattitaidolla monipuolisesti urheilua. Sitten uppoavat useat kymmenet eurot maksukanavien urheiluun. Kiitos kuitenkin maikkarille, että Suomen MM-ottelut nähdään kolmosella ilman eri maksua. Ja urheilun kruunun jalokivikin on edessä – Rion olympiakisat!