Sipilä totesi, että sote-uudistus oli hallitusohjelman tärkeimpiä tavoitteita. Se on hänen mukaansa tarpeellinen yhdenvertaisten palvelujen, henkilöstön hyvinvoinnin ja myös taloudellisen kestävyyden takia.

Hän sanoi, että sote piti toteuttaa hallitusohjelman mukaisesti maakuntien perustamisen kautta. Sipilän mukaan hallitus ja ministeriö pyrkivät näin kaikin tavoin tekemään ja tukemaan eduskuntaa lakien etenemisessä.

– Eduskunnasta viime päivinä saamani tilannekuva velvoittaa minut tekemään johtopäätökset, onko merkittävimmällä uudistuksella mahdollisuuksia edetä. Edellytyksiä ei ole. Se on minulle valtava pettymys, Sipilä sanoi.

Sipilä sanoi, että hallitus on onnistunut velkaantumisen taittamisessa ja työllisyyden nostamisessa ja hallitus saavutti 80% tavoitteestaan. Yksi ei kuitenkaan toteutunut, sote.

Sipilä totesi, että hän on aiemmin sanonut ”tulos tai ulos”.

– Olen periaatteen mies, politiikassa on kannettava vastuu. 

– Kuuntelin tarkkaan mitä sisäinen ääneni sanoo, johtopäätökseni on eronpyyntö. Kannan oman vastuuni. 

Sipilän mukaan hän olisi jättänyt eronpyynnön vastaavassa tilanteessa, olisipa vaaleihin ollut enemmän tai vähemmän aikaa.

Sipilä totesi hallituksen jatkavan toimitusministeriönä.

Sote -uudistuksen tarve ei ole Sipilän mukaan hävinnyt mihinkään. Hän kiitti hallituksen virkamiehiä ja ministeriöitä tehdystä työstä, samoin maakuntien valmistelukoneistoja. 

– Olen pahoillani teidän kaikkien puolesta. Ette tehneet vain virkavastuulla vaan täydestä sydämestä, hän sanoi suunnaten viestiä eritoten maakuntiin.

Sipilä luetteli ikäviä asioita, joita hänen mielestään soten kaatumisesta seuraa: Kunnissa ulkoistukset lisääntyvät, investointien rahoitusten riskit jäävät kunnille, erot palveluiden saatavuudessa kasvavat ja tietojärjestelmien epäyhtenäisyys jatkuu. Ylipäänsä kuntien kyky vastata sote-palveluista heikkenee radikaalisti. 

Sipilän mukaan keskustelut eduskuntapuolueiden kanssa osoittavat, että maakuntapohjalla on jatkossakin vahva tuki soten rakentamisessa. Sipilän mukaan kaikkien eduskunnassa on kannettava vastuu, niin soten kannattajien kuin vastustajien.

– Jos eduskuntapuolueet kokevat, olen valmis kutsumaan puolueiden edustajat pyöreän pöydän ääreen pohtimaan, miten tästä eteenpäin. Tarve sote-uudistukselle ei ole muuttunut. Se on välttämätön. 

Sipilän mukaan maakuntapohjaisuus on tullut soteen jäädäkseen. Tämä on keskustan näkemys. Keskustan päivitetyn sote-mallin Sipilä lupasi ensi viikolla. 

Sipilä jatkaa keskustan puheenjohtajana.

– Tulevaisuudessakin puolustamme maakuntia, alueiden elinvoimaa ja lähipalveluja. 

Sipilän mukaan hänen eronpyyntönsä ei ollut yllätys hallituskumppaneille. Hän keskusteli hallituksen eronpyynnöstä alustavasti tasavallan presidentin kanssa eilen illalla. Aamulla hän kävi keskustelut hallituskumppaneiden kanssa.

Hallituksen eronpyyntö oli Sipilän mukaan kuitenkin hänen oma henkilökohtainen päätöksensä.

Sipilä sanoo ymmärtäneensä aamun keskusteluista hallituskumppanien kanssa, että he ymmärtävät, että hän oli pakotettu jättämään hallituksen eronpyynnön. 

Suomi aloittaa kesäkuussa EU-puheenjohtajuuden. Sipilän mukaan EU:sta oli kova paine siihen, että sote saataisiin maaliin, mutta Sipilän mukaan eduskunnassa aika ei riittänyt. 

Sipilä sanoi, että jos maamme hallitusneuvottelut kestävät yli EU:n puheenjohtajuuskauden alkamisen, hän hoitaa puheenjohtajuuskauden alkua mielellään toimitusministeriön johdossa.

Sipilä kuitenkin uskoo, että uusi hallitus ehditään saamaan kasaan ennen puheenjohtajuuskauden alkua.