Ovensuukyselyiden mukaan PiS keräsi 43,6 prosenttia äänistä ja on saamassa 239 paikkaa 460-paikkaisesta parlamentin alahuoneesta sejmistä. Ovensuukyselyiden perusteella lähimmäs Laki ja oikeus -puolueen äänimäärää pääsi opposition kansalaisfoorumin johtama vaaliliitto 27,4 prosentin äänisaaliilla, mikä tarkoittaisi 131 paikkaa sejmistä.

Vaalien alla tehtyjen mielipidemittausten perusteella oli jo ennakoitu, että kansallismielinen ja konservatiivisia arvoja korostava PiS-puolue voittaa vaalit, mutta varmaa ei ollut säilyttääkö se enemmistönsä.

– Meillä on edessämme neljä vuotta kovaa työtä. Puolan täytyy muuttua enemmän, ja sen täytyy muuttua kohti parempaa, PiS:n johtaja Jaroslaw Kaczynski (kuvassa) kertoi puolueen kannattajille Varsovassa.

Uutistoimisto AFP:n mukaan Kaczynski viittasi kommentillaan ennusteeseen, jonka mukaan PiS jää kauas 307 paikasta eli perustuslain muuttamiseen tarvittavasta määrästä.

Kaczynskin luotsaamaa puoluetta kannatetaan erityisesti maaseudulla ja pienissä kaupungeissa, liberaalimpaa ja EU-myönteisempää oppositiota suurissa kaupungeissa. PiS onkin keskittynyt vähävaraisiin, maaseudulla asuviin äänestäjiin.

Vuonna 2015 valtaan noussut PiS on muun muassa korottanut minimipalkkaa, eläkkeitä ja lapsilisiä.

– PiS pitää huolta heikoimmista, yhteiskunnan haavoittuvimmista jäsenistä, 40-vuotias Kasia kertoi äänestyspaikalla Varsovassa.

Lähellä Puolan vaikutusvaltaista katolista kirkkoa oleva PiS otti vaalikampanjansa maalitauluksi seksuaali- ja sukupuolivähemmistöt (LGBT). Puolueen mukaan niiden ideologia uhkaa perinteisiä kristillisiä perhearvoja.

Maahanmuuton sekä seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen vastustaminen ei näyttänyt juuri vaikuttavan vaakakupissa kansallismielisen puolueen suosiota mitattaessa. Kuten ei myöskään se, että puolue ei jaa EU:n enemmistön käsitystä oikeusvaltiosta ja liberaalista demokratiasta.

LGBT-yhteisön Pride-marssijat ovat saaneet Puolassa kimppuunsa vastamielenosoittajia. Lublinin kaupungissa asuva naispari pelkää oman ja lastensa turvallisuuden puolesta.

– Emme uskaltaisi koskaan pitää toisiamme julkisesti kädestä Lublinissa, nimettömänä esiintyvä pariskunta kertoi uutistoimisto AFP:lle.

Vastustajatkaan eivät voi silti kiistää PiS:n muita ansioita.

– He ovat antaneet rahaa tavallisille puolalaisille ja omanarvontunnon takaisin monille ihmisille, jotka oli unohdettu talousmuutoksen vuosikymmenten aikana, myönsi vasemmiston ehdokkaana Krakovassa ollut LGBT-aktivisti Magda Dropek Guardian-lehden haastattelussa.

PiS-puoluetta on arvosteltu demokratian ja oikeusvaltion vastaisista pyrkimyksistä, joihin kuuluu yritys saada maan tuomioistuimet ja media poliitikkojen valvontaan.

Juuri parlamenttivaalien alla EU-komissio ilmoitti haastavansa Puolan oikeuteen tuomarien riippumattomuuden rajoittamisesta. Maaliskuussa käynnistetty rikkomusmenettely eteni oikeuteen, koska vuoropuhelu ei ollut tuottanut tulosta.

Asiantuntijat ovat varoittaneet, että PiS:n selkeä voitto tarkoittaa, että se voi edistää kohuttuja uudistuspyrkimyksiään, mikä todennäköisesti kiristää välejä EU:n kanssa entisestään.

Varsovan yliopiston politiikan tutkija Anna Sosnowska-Materska arvioi, että mikäli lopulliset tulokset vahvistavat PiS:n kasvattaneen enemmistöään, voi puolueen odottaa rajoittavan liberaalia demokratiaa entisestään.