SDP:n puheenjohtaja, hallituksenmuodostaja Antti Rinne julkisti Urpilaisen ehdokkuuden tiistaina illalla eduskunnan Pikkuparlamentissa.

Urpilainen antaa edeltäjilleen tunnustusta hyvin tehdystä työstä.

– Nyt kun tehtävä tuli kuudennen kerran eteen, minusta on ymmärrettävää, että syntyi paine siihen, että halutaan tällä kertaa nainen. Joskus se lasikattojen rikkominen kestää vähän kauemmin ja joskus asiat tapahtuvat nopeammin. Hyvä, että nyt, Urpilainen sanoi Demokraatille.

– Olen ollut luomassa eurooppalaisiin päätöksentekijöihin verkostoja, tunnen ihmisiä ja olen harrastanut Eurooppa-asioita pitkään. Nämä ovat ensisijaisia asioita miksi Rinne minua tähän tehtävään esittää. Naiseus tulee hyvänä plussana.

– Näen, että lasikaton rikkominen on tärkeä symbolinen viesti naisille. Myös naisia pystytään saamaan eteenpäin ja pystytään osoittamaan, että naisetkin kykenevät erilaisia tehtäviä hoitamaan. Kyllähän esimerkillä on voimaa, Urpilainen sanoo.

Kautensa päättävässä komissiossa Suomea on edustanut entinen pääministeri, varapuheenjohtaja Jyrki Katainen (kok.), Urpilaisen ministeriaikojen työtoveri.

– Olemme Jyrkin kanssa hyvissä väleissä ja jonkun verran pitäneet yhteyttäkin vuosien varrella. Toivon, että häneltä saa hyviä vinkkejä käytännön asioihin ja itse tehtävään.

Uuden komission kokoaminen lähtee Suomen osalta liikkeelle Urpilaisen ehdokkuuden myötä. Komissio odotetaan aloittavan työnsä marraskuussa.

– Tässä on varmasti monta sellaista vaihetta, jossa kokeneilta konkareilta niin Jyrki Kataiselta, Olli Rehniltä kuin Erkki Liikaseltakin on neuvot tarpeen.

Muutto Brysseliin on Urpilaiselle ja hänen perheelleen iso elämänmuutos. Hän myöntää miettineensä asiaa paljon, kun Rinne hänelle tehtävää tarjosi.

– Näen sen myös hienona mahdollisuutena. Olen tähän asti nähnyt Brysselistä lähinnä vain kokoushuoneita ja käynyt hotellissa kiireellä muutaman tunnin yössä nukkumassa. Ehkä nyt on mahdollisuus päästä näkemään paitsi eurooppalaista päätöksentekoa uudesta roolista käsin ja myös itse kaupunkia.

Komissaariehdokkuus lähti Urpilaisen mukaan liikkeelle hänen eduskuntavaalien alla antamastaan ilmoituksesta, jossa hän totesi olevansa käytettävissä vastuutehtäviin mikäli SDP:lle niitä vaalien myötä ilmaantuu.

– Kun selvisi, että SDP lähtee muodostamaan hallitusta, puheenjohtaja Rinne pyysi minua hallitusneuvotteluihin mukaan ja olin siellä neuvottelemassa ulko- ja turvallisuuspolitiikan osiota. Kun alkoi näyttää siltä, että hallitus on muodostumassa ja tiedettiin, että SDP pääsee pääministeripuolueena tekemään esityksen valtioneuvostolle seuraavasta komissaariehdokkaasta, niin puheenjohtaja Rinne tarjosi minulle tätä tehtävää.

– Aika lyhyen ajan kuluessa tämä komissaariasia on realisoitunut.

Suomelle tarjottavista salkuista ei ennen loppukesää ja tulevan komission puheenjohtajan valintaa ole tietoa. Urpilainen sanoo luottavansa, että komissiossa on tarjolla kiinnostavia tehtäviä.

– Minulla on aika laaja-alaisesti kokemusta erilaisista talouden, osaamisen ja ulkosuhteiden tehtävistä. Uskon, että siellä mielenkiintoisia hommia riittää.

– Komissaarin työ eroaa ministerin tehtävistä niin, että komissiossa toimitaan kollegiona, jolloin kaikki tekevät päätöksiä yhdessä. Silloin pitää seurata myös muiden komissaarien työtä ja heidän vastuualueitaan.