– Hyvin todennäköisesti lähden ehdolle, että siinä mielessä en yritä pitää enää jännitystä yllä, Halla-aho sanoo Lännen Medialle, mm. Kainuun Sanomille.

Halla-aho jatkaa, että hän saattaa virallistaa ehdokkuutensa, ennen kuin nykyinen puheenjohtaja Timo Soini (ps.) edes kertoo jatkohaluistaan.

– Istuva puheenjohtaja on itse kertonut kertovansa asiasta kevään korvalla, mitä se nyt sitten tarkoittaakaan. Oma ehdokkuuteni ei ole millään tavalla riippuvainen Soinin ehdokkuudesta. Saatan ilmoittaa ehdokkuudestani aiemminkin, Halla-aho sanoo.

– En yritä pitää jännitystä yllä, mutta kun puoli vuotta on pitkä aika, niin maailmassa ehtii tapahtua kaikenlaista. Jätän pienen varauman vielä toistaiseksi tähän. Jos lyö lukkoon oman ehdokkuutensa, se sitoo silloin muitakin ihmisiä projektiin siitä päivästä lähtien. Sen jälkeen ei enää voi tehdä oharia ihmisille, jotka tekevät työtä valinnan puolesta, Halla-aho muistuttaa siitä, että virallinen ehdokkuus tarkoittaisi myös virallisen kampanjaorganisaation perustamista.

Halla-ahon kannatus on noussut perussuomalaisten puheenjohtajakilpailussa lähelle nykyisen puheenjohtajan Soinin suosiota. Asia selviää Lännen Median kyselystä (LM 13.1.), jonka vastaajina ovat piirihallitusten jäsenet, paikallisyhdistysten puheenjohtajat, kansanedustajat sekä muissa keskeisissä tehtävissä toimivat perussuomalaiset.

Jos europarlamentaarikko Halla-aho ja ulkoministeri Soini olisivat äänestyksessä kahdestaan vastakkain, valitsisi 45,3 prosenttia kyselyn vastaajista Halla-ahon puolueen puheenjohtajaksi. Soini voittaa kyselyn kaksintaistelussa haastajansa 54,7 prosentin suosiollaan (vastaajien määrässä 133–110). Tiukka tulos osoittaa, että Halla-aholla on edellytykset nousta perussuomalaisten johtoon kesäkuun puoluekokouksessa, mikäli hän asettuu ehdolle, LM kirjoittaa..