Edistysaskel on pieni, mutta Niinistö kertoo tavoitelleensa nimenomaan pieniä liikahduksia oikeaan suuntaan. Lausunto puhtaasta vedestä on hyvä esimerkki siitä, miten Niinistö onnistui vaikuttamaan Trumpiin harkitulla diplomatiallaan.

Tiistaina Washingtonissa suomalaistoimittajille pitämässään lehdistötilaisuudessa presidentti sanoi miettineensä tarkoin, miten Trumpin kanssa parhaiten pääsisi eteenpäin ympäristöasioissa. Lopulta hän päätti keskustella pelkästään arktisen alueen luonnonsuojelusta ja jättää kiistanalaisemmat ympäristökysymykset kuten Pariisin ilmastosopimuksen kokonaan syrjään.

Arktinen alue oli presidenttien tapaamisessa luonteva puheenaihe, sillä Arktisen neuvoston puheenjohtajuus siirtyi toukokuussa Yhdysvalloilta Suomelle. Niinistön päätökseen vaikutti lisäksi se, miten yksimielisesti asiantuntijat pitävät arktisen jään sulamista kansainvälisenä kohtalonkysymyksenä.

Pitkä keskustelu Venäjästä

– Mutta kun tässä tapaa ihmisiä ja heidän kaikkien kanssa tulee keskusteltua hyvinkin perusteellisesti, totta kai siinä alkaa muodostua vähän kokonaiskuvaa siitä, missä kukin menee ja missä voitaisiin yhdessä mennä.

Isoja ongelmia pitää Niinistön mielestä lähestyä pieni osa-alue kerrallaan.

– Jos lähdemme puhumaan, että jokin kokonaisongelma nyt ratkaistaan, se jää puheeksi.

Myös Trumpin ja Euroopan unionin väleihin Niinistö tavoitteli pientä parannusta. Hän yritti saada Trumpin ymmärtämään EU:ta muun muassa pyytämällä häntä kuvittelemaan, että kaikki Yhdysvaltojen osavaltiot olisivat itsenäisiä valtioita.

– Toivottavasti hän jäi sitä miettimään

Osa presidentin keskustelustrategiaa oli lyhyiden iskulauseiden käyttäminen. Hänelle on syntynyt käsitys, ettei Trumpille puhuessa kannata esittää pitkiä perusteluja.

Hän kertoi Trumpille Suomen olevan ainoa maa, joka maksoi ensimmäisen maailmansodan jälkeen velkansa ja ainoa Neuvostoliiton eurooppalainen naapuri, jota suurvalta ei toisen maailmansodan aikana valloittanut. Suomi oli ottanut Yhdysvalloilta velkaa vuosina 1918–20, kun kansa kärsi ruokapulasta.

– Niistä (kahdesta faktasta) syntyy meistä sellainen tarina, että meihin voi luottaa ja me luotamme itseemme ja pidämme itsestämme huolta. Ne ovat aika tärkeitä ominaisuuksia nykypäivän maailmassa.
Kokonaisuudessaan keskustelut sujuivat hyvin ja Niinistö kokee, että hänen oli helppo saada luotua Trumpin kanssa keskusteluyhteys.

– Trump totesi, että kun yhteys on auki, se myös pysyy auki. Tämä on tietysti meille arvokas asia.

Maria Annala, STT