– Olen tyrmistynyt hallituksen suunnitelmista nitistää Lapista Kemin käräjäoikeus ja jättää Lappiin vain yksi Lapin käräjäoikeus Rovaniemelle. Uudistuksen mukaan Kemiin jäisi vain sivukanslia. Lisäksi istuntopaikka lakkaa Torniosta ja Kemijärveltä sekä kanslia lakkaa Sodankylästä. Toivon, että oikeusministeri Lindström ottaa asian vielä uudelleen tarkasteltavaksi, Ojala-Niemelä sanoo tiedotteessaan.

– Käräjäoikeuksien vähentäminen Lapissa johtaa siihen, että monilla kansalaisilla matka lähimpään käräjäoikeuteen voi muodostua kohtuuttoman pitkäksi. Nyt kustannuksia sälytetään asiakkaiden maksettavaksi ja kynnys turvautua oikeuslaitoksen tarjoamaan oikeusturvaan entisestään nousee.

Ojala-Niemelän mukaan tällainen muutos lisää kansalaisten alueellista eriarvoisuutta ja heikentää oikeudenhoitoon liittyvien palveluiden saatavuutta.

– Ymmärrän hallituksen säästöpaineet, mutta mielestäni nyt ollaan menossa kipurajan yli siinä, paljonko käräjäoikeusverkkoa voidaan supistaa. Onko hallitus säästöjä laskiessaan huomioinut ne ylimääräiset kulut ja sen ylimääräisen vaivan, joka kansalaisille koituu oikeudenkäynteihin liittyvien matkojen pidentymisestä? hän kysyy.

Rovaniemen hallinto-oikeuden lakkauttaminen ja yhdistäminen Ouluun on jo hänen mielestään osoittanut, ettei säästöjä syntynyt ja käsittelyajat päinvastoin pitenivät.

– Lisäksi on huomattava tällaisten ratkaisujen välilliset vaikutukset paikkakunnilla, joissa käräjäoikeuksia esitetään lakkautettaviksi. Käräjäoikeuksien työpaikkojen lisäksi näiltä paikkakunnilta lähtisivät ainakin suurelta osin myös muut juridisen alan työpaikat, kuten lakiasiaintoimistot.