Konserni on irtisanonut Keskipohjanmaa-lehden päätoimittajan Suvi Tannerin ja yhtiön paikallislehtien johtajan Jonna Nikumaan.

Alan ammattilehti Journalistin saamien tietojen mukaan irtisanomisten taustalla on tulehtunut tilanne yhtiön johdossa.

Journalistin haastattelemat Hillan työntekijät vahvistivat lehdelle, että Tanner ja Nikumaa ovat kyseenalaistaneet Hillan toimitusjohtajan Mikko Luoman johtamistapaa ja käytöstä. Myös muut yhtiön työntekijät ovat lehden mukaan olleet tyytymättömiä Luomaan.

PTY:n mukaan toimitusten riippumattomuuden kyseenalaistaminen on vakava uhka lehdistönvapaudelle ja sananvapauden toteutumiselle Suomessa. PTY korostaa, että toimitusten on oltava riippumattomia sekä ulkopuolisista tahoista että yhtiön sisäisistä paineista.

Yhdistyksen mukaan mediayhtiöiden liiketoiminnan ydin on puolueeton ja riippumaton journalismi. Siksi toimituksen painostaminen on paitsi sananvapauden kannalta tuomittavaa myös yhtiön liiketoiminnan kannalta lyhytnäköistä.

TOIMITUSJOHTAJA Luoma kiisti torstaina Hilla-konsernin tiedotteessa käyttäytyneensä epäasiallisesti. Hänen mukaansa syytökset ovat perusteettomia.

Yhtiö on selvittänyt Luoman mukaan väitteitä sisäisesti ja ulkopuolisen asiantuntijan kanssa.

-  Ulkopuolisen asiantuntijan toteuttamassa selvityksessä on todettu, että toimintaani ei voida pitää työturvallisuuslain tarkoittamana häirintänä tai epäasiallisena kohteluna. Toimintatapoihini kuuluu kaikkien ihmisten kohtaaminen kunnioittaen ja arvostaen, Luoma sanoo tiedotteessa.

Tiedotteen mukaan Journalisti ei ole julkaissut sen uutisointia kritisoivaa vastinetta.

-  Hilla Groupin johdossa emme pyri millään tavalla vaikuttamaan riippumattomaan journalistiseen työhön, Luoma sanoo.