Digitaalisuus edistää myös tasa-arvoa, koska esityksiä voi katsoa missä tahansa. Kärkkäinen haluaa levittää oopperan ja baletin hyväätekevää vaikutusta kaikille. Hän törmää harmikseen yhä ennakkoluuloihin niiden elitismistä.

Kärkkäinen tapaa usein myös ihmisiä, jotka eivät ole koskaan käyneet oopperassa tai baletissa. Hän muistuttaa, ettei näkemättä ja kokematta kannata tuomita.

– Pitää uskaltaa heittäytyä, hän rohkaisee.

Vuodet Kansallisoopperassa ja –baletissa ovat kasvattaneet pääjohtajan kärsivällisyyttä. Epävarmuuden sietäminen on tullut tutuksi. Ongelmatilanteet ovat Kärkkäiselle haasteita, joissa voi ottaa oppia aiemmista virheistä.

Työn hektisyys on välillä uuvuttavaa. Pienet onnistumiset kannattelevat arjessa.

– Jokaisessa päivässä on omat ilonsa. Pitää vain yrittää löytää ne, Kärkkäinen luonnehtii.

Joskus hänen on muistutettava työntekijöitä siitä, että kyseessä on työyhteisö, jossa jokaisen on käyttäydyttävä sen mukaisesti. Ongelmatilanteessa hän pyrkii pysyttelemään rauhallisena ja saamaan huomion itse asiaan.

– Päivällä saatamme ottaa tiukastikin yhteen, mutta illalla esityksessä jokainen tekee parhaansa, hän puntaroi.

Entisen kansallisoopperan johtajan Juhani Raiskisen poismeno alkukesästä tuli Kärkkäiselle yllätyksenä, koska mies oli vielä hyvässä kunnossa. Tunnelma on haikea, vaikka he eivät kovin läheisesti tunteneetkaan toisiaan.

– Hän oli hyvin pidetty johtaja. Kovin moni muistaa suurella lämmöllä häntä. Arvostan häntä kovasti, Kärkkäinen summaa.

Lue lisää Päivi Kärkkäisen ajatuksista torstain 11.8. Demokraatista.