-  Jos Ukrainalla olisi ollut silloin ne aseelliset kyvyt, joita sillä on nyt, emme puhuisi ydinsodan vaarasta, McMaster sanoi Helsinki Security Forum -tapahtumassa Helsingissä.

Venäjällä on vihjailtu sodan kuluessa mahdollisuudesta käyttää tarvittaessa taktista ydinasetta. McMaster ei usko presidentti Vladimir Putinin päätyvän tällaiseen ratkaisuun, koska vastatoimet uhkaisivat tuhota Venäjän kaikki sotilaalliset kyvyt maan rajojen ulkopuolella.

-  Luulen, että (Venäjän) Mustanmeren laivasto voisi olla mennyttä puolessa tunnissa, McMaster kuvaili.

-  Kaikkea pitää tietysti aina harkita, mutta paljon pelotetta saadaan aikaiseksi jo tavanomaisilla pitkän kantaman aseilla (jollaisia Suomi on hankkinut), McMaster muotoili

Ydinaseiden käytön sijaan Putin on McMasterin mukaan osoittanut haluavansa laajentaa sodankäyntiään kaikkialle, missä hän voi selvitä siitä ilman pahempia seurauksia. Näitä ovat muun muassa ruoan ja energian käyttö aseena sekä valtaapitävien vastustavien liikkeiden tukeminen eri länsimaissa.

Ukrainan sodan osalta McMaster arvioi Venäjän asevoimien katkeamispisteen sodan jatkamiselle tulevan koko ajan lähemmäksi.

-  Sodan tässä vaiheessa Putinin on jo täytynyt tajuta, ettei hän voi saada Ukrainaa, McMaster sanoo.

Hänen mukaansa Venäjän presidentti näyttää haluavan Ukrainan infrastruktuuria tuhoamalla varmistaa, etteivät myöskään ukrainalaiset saisi Ukrainaa.