Suomen EU-puheenjohtajakausi osuu ensi vuoden loppupuoliskolle. Kaikki eduskuntapuolueet ovat mukana kauden valmistelussa, sillä ohjelmasta päättää lopullisesti vasta seuraava hallitus.

EU-ministerivaliokunta linjasi helmikuussa, että puheenjohtajuuskauden ohjelman valmistelu aloitetaan nyt keväällä. Suomi tekee myös aktiivista yhteistyötä edeltävän ja seuraavan puheenjohtajamaan eli Romanian ja Kroatian kanssa.

EU-ministerivaliokunta päätti jo aiemmin, että kauden aikana Suomessa järjestettävät ministeri- ja virkamieskokoukset keskitetään yhteen paikkaan Helsingissä. Keskittämistä perustellaan tehokkuudella ja kustannussäästöillä.

Helsingin-vierailu on osa EU:n huippukokouksia johtavan Tuskin kierrosta jäsenmaiden pääkaupungeissa. 27 EU-maan odotetaan päättävän ensi viikon huippukokouksessa ensimmäisiä linjauksia uudesta suhteesta Britanniaan.

Lähtökohtana on, että Britannia ja EU lähtevät tavoittelemaan mahdollisimman laajaa vapaakauppasopimusta. Tusk sanoi viime viikolla, että vapaakauppasopimus on ainoa vaihtoehto, koska Britannia ei aio jäädä EU:n kanssa tulliliittoon, sen sisämarkkinoille tai noudattaa EU-tuomioistuimen linjauksia. Maa haluaa myös eroon vapaasta liikkuvuudesta.

Britannia jättää EU:n ensi vuoden maaliskuussa, mitä seuraa vajaan kahden vuoden siirtymäaika.