Yhdysvaltalaisviestinten mukaan puolue veti lakiesityksensä pois juuri ennen kuin edustajainhuoneen oli määrä äänestää siitä. Puoluejohdon ja presidentti Donald Trumpin tiedossa oli, että esitys olisi hylätty äänestyksessä.

CNN:n mukaan edustajainhuoneen puhemies Paul Ryan ilmoitti puoluetovereilleen, etteivät republikaanit yritä enää uudistaa terveydenhuoltoa tällä istuntokaudella. Trump oli pyytänyt Ryania vetämään esityksen pois.

Terveydenhuoltouudistuksen tavoite oli korvata edellisen presidentti Barack Obaman Obamacarena tunnettu terveydenhuoltojärjestelmä. Washington Postin mukaan Trump oli yrittänyt painostaa republikaaniedustajia äänestämään esityksen puolesta ilmoittamalla, että jos nyt käsittelyssä oleva lakiesitys ei mene läpi, hänen puolestaan Obamacare saa jäädä voimaan.

Epäonnistuminen oli nöyryyttävä sekä puolueelle että presidentille.

Trump oli asettunut lakiesityksen tueksi koko arvovallallaan ja käyttänyt liike-elämässä oppimiaan neuvottelutaitoja taivuttaakseen edustajainhuoneen republikaanit esityksen puolelle. Perjantaina näytti siltä, etteivät liike-elämän opit kantaisi pitkälle politiikan maailmassa, josta Trumpilla ei ole aiempaa kokemusta.

Myös puhemies Ryanin maine koki kovan kolauksen. Tärkeän lakiesityksen kaatuminen herätti myös epäilyksiä siitä, pystyvätkö republikaanit viemään läpi muitakaan lupaamiaan uudistuksia kuten verouudistusta.

Republikaanit kävivät torstaina ja perjantaina kiihkeitä neuvotteluja saadakseen tarvittavan määrän edustajia lupaamaan äänestää lakiesityksen puolesta. Neuvotteluasetelmat olivat vaikeat, sillä lakiesitys oli kivulias kompromissi.

Puolueen konservatiivisimmat jäsenet vastustivat esitystä siksi, ettei uudistus heidän mielestään mennyt riittävän pitkälle. Osa puolueen maltillisimmista jäsenistä puolestaan aikoi äänestää esitystä vastaan siksi, että he pelkäsivät puolueen menettävän paljon ääniä niiltä äänestäjiltä, jotka menettäisivät sairausvakuutuksensa uudistuksen vuoksi.

Vuonna 2010 voimaan tullut Obamacare vähensi kokonaan ilman sairausvakuutusta olevien amerikkalaisen määrän ennätyksellisen pieneksi.

Uudistuksesta oli alun perin ollut määrä äänestää jo torstaina, mutta republikaanit joutuivat lykkäämään äänestystä, koska esityksellä ei ollut mahdollisuutta mennä läpi.

Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump sanoo, että terveydenhuoltouudistuslakiesityksen hyväksyminen oli hyvin lähellä. Toimittajille puhuessaan hän syytti ensi töikseen epäonnistumisesta demokraatteja.

– He eivät aikoneet antaa meille yhtä ainokaistakaan ääntä, presidentin virkahuoneessa puhuva Trump sanoi CNN:n julkaisemalla videolla.

Presidentti huomautti myös, että terveydenhuoltouudistuksen epäonnistumista saattaa koitua republikaaneille hyötyä.

– Olen puolentoista viime vuoden ajan sanonut, että poliittisesti parasta mitä me (republikaanit) voimme tehdä on antaa Obamacaren räjähtää käsiin. Se on jo räjähtämässä käsiin.

Trump lupaa siirtää ripeällä aikataululla huomionsa verouudistukseen. Sekä terveydenhuollon että verotuksen uudistaminen olivat republikaanien keskeisiä vaalilupauksia.

Yhdysvaltojen edustajainhuoneen puhemies Paul Ryan sanoo, että Obamacare on nyt maan tapa ja sen kanssa eletään toistaiseksi.

– Tämä päivä tuotti meille pettymyksen. Isojen asioiden tekeminen on vaikeaa, Ryan myöntää.

– Me kaikki – myös minä – tarvitsemme nyt aikaa miettiäksemme, miten päädyimme tähän hetkeen.

Ryan sanoo, että Obamacare on tuhon partaalla ja että terveydenhuollon uudistaminen olisi ollut palvelus myös Obamacaren laatijoille.

– He saattavat olla tyytyväisiä nyt, mutta kunhan he näkevät, miten huonoksi tilanne menee.