Saamelaiskäräjien puheenjohtaja Pirita Näkkäläjärvi kuvaili tunnelmia jännittäviksi ja odottaviksi.

-  Tiedetään, että tässä voi kaikenlaista tapahtua vielä loppusuoralla, mutta kyllä nyt ollaan jo tosi lähellä. Lähempänä kuin koskaan ikinä tämän viimeisen 30 vuoden aikana, hän sanoi STT:lle.

Saamelaiskäräjälain muutosta on yritetty saada aikaan yhteensä neljällä vaalikaudella. Näkkäläjärvi huomauttaa, että nyt käsittelyssä oleva esitys perustuu näille aiemmille yrityksille.

-  Täytyy kyllä antaa kiitos Petteri Orpon (kok.) hallitukselle, että he ovat saaneet tähän pisteeseen tämän. Ja myös pitäneet kiinni siitä sellaisesta ihmisoikeusmyönteisestä linjasta ja pohjasta, jolla tätä on lähdetty tekemään.

SAAMELAISKÄRÄJÄT on käsiteltävänä olevaan lakiesitykseen kokonaisuudessaan tyytyväinen. Eduskuntakäsittelyn aikana siihen on esitetty muutoksia, jotka nekin saamelaiskäräjät voi hyväksyä.

Heidän päätavoitteensa on ollut äänioikeuspykälän muuttaminen niin, että se kunnioittaa saamelaisten itsemääräämisoikeutta, sekä yhteistoiminta- ja neuvotteluvelvoitteen vahvistaminen lähemmäs Suomen kansainvälisiä velvoitteita.

-  Ne yhdessä korjaavat tämän ihmisoikeusloukkauksen, jonka YK on todennut parikin kertaa, 2019 ja 2022. Ja sen takia me olemme tähän tyytyväisiä, Näkkäläjärvi sanoi.

Hän huomautti, että saamelaiskäräjät on vaatinut niin sanotun lappalaispykälän poistamista 30 vuotta. Pykälän myötä saamelaiskäräjien vaaliluetteloon eli äänestäjäksi tai edustajaksi on voinut päästä ihmisiä, joita saamelaisyhteisö ei tunnista jäsenikseen.

-  Jos tämä nyt ratkeaa vihdoinkin, niin pitkä piina on ohi. Ja saamelaisten valtava yhteinen ponnistus ja 30 vuoden työ palkitaan. Mutta ei ihan vielä olla siellä, ei nuolaista ennen kuin tipahtaa, sanoi Näkkäläjärvi.

-  Olisi ihanaa päästä eteenpäin.

Terhi Riolo Uusivaara / STT