Hän muistuttaa, että omaishoitajan arki täyttyy jatkuvasta läsnäolosta, hoivasta ja kotona tehtävästä työstä. Pitkäaikainen sitoutuminen hoitoon on kuormittavaa ja verottaa jaksamista.

– Oikeus pitää vapaata on erityisen tärkeää työssäkäyvien omaishoitajien uupumisen ennaltaehkäisemiseksi. Mahdollisuus irtautua kodista ja omaishoitajan arjesta, levätä tai harrastaa auttaa omaishoitajaa jaksamaan, Taavitsainen perustelee.

Vapaapäivien kirjaaminen lakiin ei yksin riitä. Taavitsainen on huomannut, että vapaat jäävät herkästi pitämättä, jos hoidettava tai hoitaja eivät koe sijaishoitoa tarpeeksi luotettavaksi, osaavaksi tai jos hoidettavaa kohdellaan kalseasti.

Hän korostaa sijaishoidossa kuntouttavaa työotetta.

Taavitsainen on kuullut paljon tällaisia tarinoita. Yhden kerran jälkeen omaishoitaja ei halua enää laittaa läheistään makaamaan vuodeosastolle.

– Vuodehoitoon joutuvat ikäihmiset menettävät merkittävän osan luustolihaksistaan jo runsaan viikon makaamisella.

Taavitsainen edellyttää, että sijaishoitoa kehitetään ja panostetaan sen laatuun. Sijaishoidon on oltava hoidettavan tarpeiden mukaista, laadukasta ja kuntouttavaa, kuten sosiaali- ja terveysvaliokunta on lausunnossaan todennut.

– Omaishoidettavien joukossa on hyvin eri-ikäisiä ja erilaista hoitoa tarvitsevia, siksi tarvitaan erilaisia sijaishoitovaihtoehtoja ja lisää kotona tehtävää sijaishoitoa.

Taavitsainen muistuttaa, että eduskunnan oikeusasiamies muistutti toimintakertomuksessaan vuodelta 2015 myös omaishoidon tiedottamisen tärkeydestä. Viranomaiset vastaavat siitä, että kuntalaiset saavat ajantasaiset, oikeat ja riittävät tiedot heille merkityksellisesti palveluista.

– Tiedottaminen on yksi omaishoitopalvelujen saavutettavuuden kulmakivistä. Vaativaa omaishoitotyötä ansaitsevat helposti saatavat, sujuvat palvelut ja heidän tulee tietää niistä, Taavitsainen korostaa.