– Tuli 19 vuotta täyteen. Sitä rupeaa miettimään, vieläkö kerkeää, kun tykkää tästä työstä. Kirurgiksi ei enää tässä iässä ehdi kuitenkaan opiskella. Olen aina pitänyt iltapäivälehtijournalismista. Siellä on aina haaste myydä se lehti joka päivä erikseen, Haapala toteaa Demokraatille.

Haapala työskenteli Ilta-Sanomien politiikan toimittajana ja siirtyi sieltä vuonna 1997 MTV:lle, jossa hän on työskennellyt eri tehtävissä.

Nyt hän siis palaa takaisin tuttuun työpaikkaan. Hän odottaa kiinnostuneena näkevänsä, miten iltapäivälehti on parissakymmenessä vuodessa kehittynyt.

Ilta-Sanomissa politiikan erikoistoimittajana Haapala keskittyy muun muassa kolumneihin ja kommentteihin.

Nykytyönantajaansa MTV:tä ja Mediahub-yhtiötä ja sen työkavereita Haapala kehuu vuolaasti.

Onko luvassa vielä tv:n jäähyväislähetys, jossa vuodatat kyyneliä?

– Ei pidä yliarvioida itseään, ei tule varmasti mitään sellaista. Se on nähty jo. Vainaja on vielä hyvissä voimissa, hän sanoo.

– Ellei vielä armosta pyydetä Huomenta Suomeen kommentoimaan jotakin, Haapala lisää.

Periaatteessa viimeiset tv-ohjelmat ja jutut Maikkarille on jo kirjoitettu. Jonkinlainen jäähyväiskirjoitus saattaa kuitenkin olla luvassa.

– Saatan tehdä.

Ilta-Sanomissa Haapala nähdään omien sanojensa mukaan “kun lumi on maassa”, toisin sanoen varmaankin vuodenvaihteen tienoilla.

Haapalan urasiirto vaikuttanee myös MTV:n ja Ilta-Sanomien kilpailijan Iltalehden yhteiseen viihteellisen nettilähetykseen Politiikan korjaussarja. Hän on tehnyt sitä yhdessä Iltalehden Juha Ristamäen kanssa.

– Sanoisinko, että tulevaisuus vaikuttaa lohduttomalta, ikävä kyllä. Luulen, että tulee kilpailutilanteen aiheuttamat rajapinnat vastaan. En ole asiasta kyllä vielä keskustellut. Ristamäen kanssa sitä on ollut suuri ilo tehdä.