– Ensimmäisen vuoden aikana tosiaan täytyisi saada 30 000 työllistä enemmän, jotta talouden tasapaino pysyy, Kulmuni muistutti hallitusohjelman tavoitteista Politiikan toimittajien tapaamisessa.

Tuoreen puheenjohtajan ensimmäinen suuri näytön paikka on ensi viikolla, kun hallitus istuu budjettiriiheen päättämään ensi vuoden talousarviosta. Kulmuni on luottavainen, että riihi saadaan pakettiin.

– Totta kai siellä on aina yhteensovittamista ja tiukkojakin tilanteita ja paikkoja, mutta valmistautuminen on ihan hyvässä hengessä edennyt, hän arvioi.

Keskustan ministeriryhmässä syntyi erimielisyyttä koulutusrahojen kohtalosta, kun keskustalainen valtiovarainministeri Mika Lintilä esitteli budjettiehdotuksen elokuussa. Valtiovarainministeriön ehdotuksessa korkeakoulutukseen oli varattu vain kymmenen miljoonaa euroa ja ammattikorkeakouluille viisi miljoonaa euroa uutta rahaa.

Hallitusohjelmaan on kirjattu, että vuoden 2023 tasossa yliopistojen perusrahoitus on 40 miljoonaa ja ammattikorkeakoulujen 20 miljoonaa euroa lähtötasoa korkeampi.

Kulmuni uskoo, että riihessä löytyy sopu tähänkin asiaan. Hän ei kuitenkaan halunnut ottaa kantaa siihen, miten paljon koulutukseen pitäisi laittaa rahaa.

– Jos me siitä ensi viikolla neuvottelemme, niin ehkä me sitten ensi viikolla käymme sen asian läpi, Kulmuni vastasi.

Kulmuni valittiin keskustan puheenjohtajaksi Kouvolan ylimääräisessä puoluekokouksessa lauantaina. Valinnan jälkeen Kulmuni siirtyi myös keskustan ministeriryhmän puheenjohtajaksi, mutta ei ottanut puolueen painavinta salkkua, valtiovarainministerin pestiä, Lintilältä.

Kulmuni ei halua arvioida julkisesti, milloin mahdollinen vaihto tapahtuu.

– En ole kuullut, että mikään puolue olisi ilmoittanut etukäteen, että koska he tekevät ministerikierrätystä, niin ei sitä varmasti kuulla tänäkään päivänä, Kulmuni sanoi.

Yksipäiväisessä puoluekokouksessa ei kuultu tuoreen puheenjohtajan linjapuhetta, mutta Kulmuni sanoi aikovansa kertoa linjauksistaan enemmän torstain puoluehallituksen kokouksen yhteydessä.