Kyseinen saari on osa Spratlysaaria, joiden hallinnasta useat maat kuten Kiina, Taiwan ja Vietnam kiistelevät. Kiina katsoo lähestulkoon koko Etelä-Kiinan meren kuuluvan itselleen, ja se on rakentanut keinotekoisia saaria tukeakseen aluevaatimuksiaan.

Yhdysvallat lähetti presidentti Barack Obaman kaudella toistuvasti aluksia ja koneita lähelle kiisteltyjä saaria osana ohjelmaa, jolla se sanoo pyrkivänsä estämään valtamerien omimisen. Tähän asti oli arveltu, että Trump ei ehkä ryhdy samaan välttääkseen Kiinan suututtamisen.