Listallamme oli useita nuoria ehdokkaita, jotka lähtivät ensi kertaa hakemaan luottamusta Arkadianmäelle. Eduskuntavaaleissa kasvatimme kannatustamme ja saimme yhden lisäpaikan eduskunnassa. Toisaalta aivan sellaista kasvua ei tullut, jota monet odottivat.

EU-vaaliehdokas Irja Sokan iso panos ei jäänyt huomaamatta hänen kiertäessään aktiivisesti maakuntia Itä-Suomessa. EU-vaaleissa olimme toiseksi suosituin puolue. Tosin tässäkin marginaalit olivat varsin pienet. Edelleen Savo-Karjalan vaalipiirissä keskustan kannatus on korkealla. Samaan aikaan perusuomalaiset ja vihreät ovat nousseet SDP:n vahvoiksi kirittäjiksi.

Viime hallitus teki alueellisesti käytännössä käänteistä aluepolitiikkaa, joka on näkynyt alueemme tappioina muun muassa Fimea-tapauksessa ja Kriisinhallintakeskuksen menetyksenä. Uuden hallituksen uudistuksia tullaan Savo-Karjalassa seuraamaan tarkasti.

Itä-Suomen haasteena on edelleen koulutettujen nuorten ihmisten valuminen Etelä-Suomen kasvukeskuksiin. Ikääntyvä väestö vaatii paljon panostuksia hoivapalveluihin. Eläkeläisten toimeentulo puhuttaa jatkuvasti. Lääkäreitä ja hoitajia olisi saatava tänne roppakaupalla lisää. Kaikilla tulisi olla mahdollisuus laadukkaaseen terveydenhuoltoon asuinpaikasta riippumatta.

Näissä asioissa riittää päättäjillä pähkäiltävää. Liikennehankkeet, sosiaaliturva ja vanhusten hoitoon liittyvät asiat tulevat nousemaan monta kertaa keskusteluihin. Demareiden tulisi pitää huolta, että metsien ja järvien keskelle on tulevaisuudessa hyvä nuorten perustaa elämänsä.

Vaalien jälkeisessä ajassa katseet käännetään lähestyviin kuntavaaleihin. Kunnallispolitiikka tuo Savo-Karjalan kaltaisilla harvaan asutuilla alueilla ihmisiä yhteen. Ensin vaalitulokset on arvioitava huolellisesti kuntakohtaisesti ja panostettava järjestötoiminnan kehittämiseen. Ehdokkaiden hankintaan tulee kiinnittää erityistä huomiota. Kuntavaaleissa on mahdollisuus nostaa Savo-Karjalassa uusia toimijoita ja luottamushenkilöitä poliittisen toiminnan keskiöön.