Gilesin mukaan vähintäänkin Suomen EU-jäsenyyden alkamisesta asti on ollut selvää, missä ilmansuunnassa Suomen lojaliteetit ovat.

– En usko Venäjän olevan tässä ongelma. Luulen, että viestiä on jouduttu toistamaan, koska se ei ole mennyt perille kaikissa länsimaiden pääkaupungeissa, Giles sanoo STT:n haastattelussa.

Suomessa vieraileva Giles korostaa tuoreessa Moscow Rules -kirjassaan, että lännessä esiintyy yhä perusteetonta toiveikkuutta Venäjän muuttumisesta vakaaksi kumppaniksi.

– Aina on toivoa muutoksesta, mutta toiveikkuuden sijaan meidän pitäisi antaa tosiasioiden ratkaista. Venäjän kanssa toimittaessa optimismi on haitallista, koska se vie meitä vääriin johtopäätöksiin vielä nykyäänkin, Giles sanoo.

Vladimir Putinin hallinnon arvostelijoita Giles muistuttaa siitä, että asiat voisivat olla paljon hullumminkin. Tilanteen voi muotoilla myös niin, että jos oikein hyvin käy, tilalle ei tule lännen kannalta huonompaa presidenttiä Putinin jälkeen. Giles arvioi todennäköisimmän vaihtoehdon olevan hallittu vallanvaihdos Putinin ja hänen lähipiirinsä hyvissä ajoin tekemien suunnitelmien mukaan.

– Se olisi hyvä uutinen kaikille Venäjän naapureille, Giles toteaa.

Hänen mukaansa on hyvä muistaa, että autoritaarisella ja yhä suuremmaksi uhkaksi koetulla Venäjällä eletään edelleen poikkeuksellisen liberaalia ajanjaksoa. Maan pitkässä historiassa se tarkoittaa muun muassa sitä, ettei omaa kansaa suurimittaisesti sorreta tai surmata.

– Lännessä on oletusarvo, että asiat voisivat olla Venäjän kanssa paljon paremmin – kun ne itse asiassa voisivat olla paljon huonommin, Giles pohtii.
STT–NIILO SIMOJOKI