Viime vuonna Prigozhin kiersi venäläisissä vankiloissa ja lupasi taisteluun lähteville vangeille armahdusta, jos he palaisivat hengissä takaisin.

Prigozhin sanoi värvänneensä kaikkiaan 50  000 vankia, joista noin 20 prosenttia on kaatunut. Prigozhin puhui myöhään tiistaina julkaistussa videohaastattelussa.

Suunnilleen 20 prosenttia on Prigozhinin mukaan kaatunut myös niistä, jotka ovat tehneet sopimuksen Wagnerin kanssa. Näiden tarkkaa määrää hän ei kertonut.

Venäjän Belgorodissa lähellä Ukrainan rajaa puhkesi alkuviikosta yhteenottoja. Venäjä väitti aseistautuneen ryhmän hyökänneen alueelle Ukrainan puolelta. Puolustusministeriön mukaan sabotöörit ajettiin takaisin rajan taakse ja tuhottiin.

Ukrainan johdosta vakuuteltiin, ettei maalla ollut mitään tekemistä Belgorodin tapahtumien kanssa. Hyökkäyksen tekijöiksi ilmoittautui kaksi Venäjän nykyjohtoa vastustavaa ja Ukrainaa tukevaa ryhmää.

Shoigu väitti Venäjän joukkojen tappaneen “yli 70 ukrainalaista terroristia” ja tuhonneen sotilasajoneuvoja kahakoissa. Uutistoimisto AFP ei ole voinut vahvistaa tietoja puolueettomista lähteistä.

MAAILMAN terveysjärjestö WHO vaati keskiviikkona Venäjää lopettamaan hyökkäykset ukrainalaisiin sairaaloihin. Samalla järjestö ilmaisi huolensa laajemmista terveysvaikutuksista alueella.

Päätöksen puolesta äänesti 80 ja vastaan yhdeksän maata. Äänestyksestä pidättäytyi 52 maata. Unkaria lukuun ottamatta kaikki muut EU-maat tukivat päätöstä. Unkari oli poissa äänestyksestä.

Vastaan äänestäneiden joukossa olivat Venäjän lisäksi muun muassa Algeria, Valko-Venäjä, Kiina, Pohjois-Korea ja Syyria.

Ukrainan suurlähettilään Jevhenija Filipenkon mukaan WHO:n päätös on toivon merkki yli 14 miljoonalle ukrainalaiselle, jotka tarvitsevat terveysapua ja solidaarisuuden osoitus maan terveydenhuoltoalan työntekijöille.