Kyseessä oli muodollisuus, sillä entisen varapresidentin valinta ehdokkaaksi on ollut itsestäänselvyys jo kuukausia. Bidenin lisäksi vain senaattori Bernie Sanders sai ääniä, ja Biden vei voiton äänin 3 564–1 142.

Koska demokraattien puoluekokous pidetään koronaviruksen takia virtuaalisesti, osavaltioiden edustajat ilmoittivat vuorotellen osavaltioidensa äänet eri puolilta Yhdysvaltoja. Joukossa oli ruohonjuuritason aktiivien lisäksi myös tunnettuja demokraatteja, esimerkiksi Indianan äänet ilmoitti presidenttiehdokkuuskisassakin mukana ollut South Bendin pormestari Pete Buttigieg. Viimeisenä äänensä ilmoitti Bidenin kotiosavaltio Delaware.

Tuloksen ratkettua Biden kiitti lyhyesti äänestäjiä, mutta varsinaisen linjapuheensa hän pitää kokouksen päätöspäivänä torstaina.

– Liikkeemme ymmärtää, kuinka kestämättömän brutaali talousjärjestelmämme on, Ocasio-Cortez sanoi ja nosti esiin Yhdysvaltain suuret tuloerot.

Bidenin tukipuheenvuoron piti afroamerikkalainen hissioperaattori Jacquelyn Asbie, jonka kanssa Biden otti selfien hississä New Yorkissa tammikuussa. Tilanne tallentui videolle ja levisi laajasti julkisuudessa.

Puoluekokouksen avainpuheen puolestaan piti toisen kokouspäivän alkajaisiksi poikkeuksellisesti puolueen 17 nousevaa tähteä. Yleensä avainpuhujia on vain yksi.

Puoluekokouksen toisen päivän viimeisen ja odotetuimman puheen piti Bidenin puoliso Jill Biden. Hän korosti puheessaan perheensä kokemia tragedioita ja rinnastaa niistä selviytymisen Yhdysvaltain johtamiseen.

– Tiedän, että jos uskomme tämän maan Joelle, hän tekee sinun perheellesi saman, jonka hän teki meidän perheellemme – tuo meidät yhteen ja tekee meistä taas ehjiä. Kantaa meitä eteenpäin, Jill Biden sanoi.

Joe Bidenin ensimmäinen vaimo ja yksivuotias tytär kuolivat auto-onnettomuudessa vuonna 1972, ja Bidenien 46-vuotias poika kuoli syöpään vuonna 2015. Bidenit ovat olleet naimisissa vuodesta 1977.

Jill Biden kertoi ihailevansa sitä, kuinka hänen miehensä jatkoi työtään vaikeilla hetkillä.

– En aina edes voinut ymmärtää, miten hän teki sen, miten hän sai laitettua jalan toisen eteen. Mutta olen aina ymmärtänyt, miksi hän teki sen. Hän teki sen teidän takianne.

Jill Biden on ammatiltaan opettaja, ja hän piti puheensa Brandywinen koulusta Wilmingtonista Delawaresta, jossa hän opetti 1990-luvulla.

– Kun Joe on presidentti, nämä luokkahuoneet raikuvat taas naurua ja mahdollisuuksia.

Toisin kuin puoluekokouksen avauspäivänä Donald Trumpia rajusti kritisoinut entisen presidentin puoliso Michelle Obama, Jill Biden ei maininnut puheessaan istuvaa presidenttiä suoraan.

Puheen jälkeen Joe Biden tuli luokkahuoneeseen kiittämään vaimoaan.

– Hei kaikille, olen Jill Bidenin aviomies. Hän ei koskaan anna itselleen juurikaan tunnustusta, mutta todellisuudessa hän on vahvin ihminen, jonka tiedän, Biden sanoi.

– Miettikää lempiopettajaanne, joka antoi teille itseluottamusta uskoa itseenne. Juuri sellaisen ensimmäisen naisen te saatte.

Puoluekokouksen toisena päivänä ääneen on päässyt myös muun muassa entinen presidentti Bill Clinton, joka kritisoi rajusti presidentti Donald Trumpia koronaviruskriisin hoidosta puheessaan.

– Ensin hän sanoi, että virus vain menisi pois. Kun niin ei tapahtunut, hän oli televisiossa joka päivä kerskumassa, kuinka hyvää työtä hän on tehnyt. Ja kun asiantuntijat antoivat hänelle ohjeita, joista hän ei pitänyt, hän vain jätti ne huomiotta, Clinton latasi.

Clintonin mukaan Valkoisen talon pitäisi olla kriisin aikana komentokeskus, mutta nyt se on ollut vain kaoottinen myrskykeskus.

– Koronavirus iski meihin paljon kovemmin kuin sen olisi tarvinnut.

Yhdysvalloissa on kuollut koronavirukseen yli 175 000 ihmistä, mikä on määrällisesti selvästi eniten maailmassa.

Clinton kehui Bidenin suunnitelmia Yhdysvaltojen talouden uudistamiseksi.

Puheenvuoron sai myös presidenttinä vuosina 1977–1981 toiminut Jimmy Carter.

– Joe on oikea henkilö tähän hetkeen maamme historiassa. Hän ymmärtää, että rehellisyys ja kunniallisuus ovat olennaisia ominaisuuksia, jotka määrittävät visiomme ja tekomme. Tarvitsemme sitä enemmän kuin koskaan, 95-vuotias Carter sanoi.

Entinen ulkoministeri ja vuoden 2004 vaalien demokraattien presidenttiehdokas John Kerry kritisoi puheessaan Trumpin ulkopolitiikkaa. Kerryn mukaan Trumpin ulkomaanmatkat ovat täynnä kömmähdyksiä, eikä presidentti ole kiinnostunut yhdysvaltalaisten sotilaiden puolustamisesta.

– Ei voi viedä demokratiaa maailmalle, jos ei pidä sitä yllä kotonaan, Kerry latasi.

Bidenille ilmaisi tukensa puheessaan myös Colin Powell, joka toimi ulkoministerinä republikaanipresidentti George W. Bushin alaisuudessa. Powell on viime vaaleissa asettunut demokraattiehdokkaiden tueksi, vaikka onkin taustaltaan republikaani.

Republikaanituen teemaa jatkoi myös toissa vuonna kuolleen republikaanisenaattori John McCainin leski Cindy McCain, joka kertoi videolla miehensä ja Bidenin puoluerajat ylittäneestä ystävyydestä. Oman tien kulkijana republikaanipuolueessa tunnettu McCain oli viimeisinä vuosinaan usein Trumpin hampaissa.

Presidentti Trump kertoi aikovansa pitää ensi viikolla republikaanien puoluekokouksen puheensa Valkoisen talon edustalta.

Trump kertoi aikeistaan kampanjatilaisuudessa Arizonassa. Presidentti oli aiemmin kertonut pohtivansa puheen pitopaikaksi joko Valkoista taloa tai Gettysburgin taistelukenttää.

Trumpin ratkaisu käyttää virka-asuntoaan puheeseensa herättänee kritiikkiä, sillä presidenttien oletetaan yleensä pitävän kampanjointinsa ja virkatehtävänsä erillään.

Republikaanien puoluekokous pidetään pääosin virtuaalisesti koronaviruksen takia. Trump nimetään kokouksessa virallisesti puolueensa presidenttiehdokkaaksi.

Trump sanoi pitävänsä puheensa suorana lähetyksenä, mikä oli piikki Obamalle, jonka puhe esitettiin nauhalta.

STT–Anssi Rulamo