Sunnuntaina alkanut konferenssi Liverpoolissa päättyi keskiviikkona. Kokouksessa toistettu puolueen uusi iskulause oli Hope Again, Toivoa taas.

Työväenpuoluekin nousi kyselyissä takaisin maan suurimmaksi puolueeksi, ohittaen populistien Reform-liikkeen.

Silti näillä lukemilla Burnham ei saisi nykyisenkaltaista enemmistöä parlamenttiin, vaan joutuisi hakemaan hallitukselleen liittoa ehkä liberaalidemokraattien ja vihreiden kanssa. Uudet vaalit on pakko järjestää viimeistään vuonna 2029, mutta nyt riskiä ei kannata ottaa.

KONFERENSSIN kohokohta oli pääministerin puhe, ja esiintyjänä irlantilaistaustainen Burnham on aivan toista luokkaa kuin kuiva juristiedeltäjänsä Starmer.

Näin hyvää kommunikoijaa työväenpuolueella ei ole tainnut ollakaan sitten Tony Blairin. Entisenä kirjallisuuden opiskelijana Burnham käyttää selkeää, politiikan kliseitä välttelevää kieltä ja laajaa tunneskaalaa.

Nytkin Burnhamin puhe liukui vitsailusta miltei kyynelsilmäisiin kuvauksiin kaksi viikkoa sitten dementiaan kuolleesta Roy-isästään.

Puhelinasentaja-isällä ei ollut pääsyä edes oppikouluun, mutta hän ehti nähdä poikansa etenevän ensin yliopistoon ja lopulta valtion johtoon.

Tällaista Burnham korosti labourin haaveeksi: vuoden 1945 jälkeen puolue purki luokkarajoja ja yritti mahdollistaa sosiaalista nousua kaikille.

Silti Burnhamin mielestä 1970-luvulta alkanut uusliberalismin ja thatcherismin nousu käänsi kehitystä ja palautti Britannian taas maaksi, missä hyväosaisuus määrittää ihmisten kohtaloita.

Nyt Andy Burnham lupaa kaunopuheisesti avata samat mahdollisuudet taas kaikille pätevyyden, ei syntyperän mukaan.

Valtio ottaa kaiken reiluuden takaajana aktiivisemman roolin, ja etenkin asuntoasiat, vesi ja energia otetaan mahdollisimman pian takaisin viranomaisten valvonnan alle.

JOS PUHEESSAAN Burnham keskittyikin yleviin tulevaisuuden visioihin konkretian sijaan, siihen oli syynsä.

Hän pystyy toteuttamaan suurimpia hankkeitaan vasta kun puolue virallisesti luopuu Keir Starmerin ajan ohjelmalinjauksista.

Kansalaiskeskustelu näistä alkaa kuitenkin nyt, Burnham lupasi.

Pahimmillaan odottelu voi venyä siihen, että Burnhamin muutokset otetaan käyttöön vasta seuraavien vaalien jälkeen – mikäli puolue uusii hallituspaikkansa.

Lähiajoille työväenpuolue lupasi vain suhteellisen pieniä käytännön uudistuksia. Sähkölaskuista poistetaan arvonlisävero, ja bussiliikenteen kertalipun hinta rajoitetaan Lontoon ulkopuolella kahteen puntaan.

Burnham julisti myös suoraan, että EU-erosta eli brexitistä on ollut maalle enemmän haittaa kuin hyötyä – ja jotain uutta yhteyttä EU:n kanssa olisi hyvä rakentaa.

Toistaiseksi tämäkin jää puheen tasolle.

MAAN VAALILAIN uudistamista Burnham lupaa myös edistää.

Hän haluaisi muuttaa nykyisen yksivaiheisen enemmistövaalin Suomessakin käytetyn suhteellisen vaalitavan mukaiseksi.

Nykyvaali antaa parlamenttipaikan eniten ääniä saaneelle ehdokkaalle. Se vääristää tulokset niin, että parlamentissa voi olla jatkuvasti enemmistönä puolue, joka on saanut hyvinkin pienen osuuden kaikista äänistä.

Tämän seurauksena Britanniaa hallitsevat todellisuudessa vähemmistöhallitukset.

Hallitus lupaa kutsua muutostyötä varten koolle kaikkien puolueiden vaaliuudistuskomitean – mutta seuraavat vaalit käydään vielä vanhalla tavalla.

EHKÄ ROHKEIN ja pääministerille riskipitoisin hanke on uusi vanhusten hoivapalveluidea.

Burnham loisi vanhuksille julkisen ja maksuttoman kotihoitopalvelun. Tällä hetkellä sairaaloissa makuutetaan suhteellisen hyväkuntoisia ikäihmisiä, jotka pärjäisivät avustettuina kotonaan.

Maksullista kotihoitoa Britanniassa on runsaasti tarjolla, mutta julkisen hoivan varassa oleville vaihtoehtona on yleensä ankea laitos.

Tämänkään uudistuksen hinta, maksajat ja toteutus eivät ole vielä varmistuneet, mutta eläkkeisiin koskematta se ei onnistu.

Kaikki brittivanhukset saavat nimittäin noin 1200 euron verran kuukausieläkettä, ja siihen päälle mahdollisen työeläkkeen.

Aiemmat hallitukset ovat kolmoislukinneet valtioneläkkeen siten, että eläke nousee säännöllisesti joko inflaation, palkkojen tai mekaanisen 2,5 prosentin verran – mikä nyt milloinkin hyödyttää saajaa eniten.

Tämä automaattikorotus on lisännyt valtion kuluja, ja kolmesta lukosta joku pitäisi purkaa.

Burnhamin tavoitteena on siirtyä kahden lukon malliin, ja maksattaa säästyneellä rahalla uusi hoivapalvelunsa.

Mutta tämäkin vaatii ne uudet vaalit, ja siihen asti uudistustarpeesta lähinnä kansalaiskeskustellaan Burnhamin johdolla.

MUUT PUOLUEEN konferenssissa kertomat ideat ovat työväenliikkeen kannattajille mieluisia, perinteistä työntekoa arvostavia.

Valtiovarainministeri John Healey lupasi maanantaina
Britannialle uutta teollistamisen aikakautta, kun hän ilmoitti kolmen kelluvan laivatelakan luomisesta Skotlannin Clydeen kuudella miljardilla punnalla.

Kaupungeissa alkaa halpojen julkisten vuokra-asuntojen uudisrakentaminen, mitä ei ole laajemmin tehty sen jälkeen kun Margaret Thatcher yksityisti julkisen sektorin vuokralähiöitä.

Lähiaikoina esiteltävä Burnhamin kabinetin ensimmäinen budjetti kertoo, kuinka realistiset raamit uusi pääministeri aikoo talous- ja veropolitiikallaan kaikelle tälle luoda.