SDP:n puheenjohtaja Antti Rinne ihmettelee, mistä väitteet ovat kotoisin.

– Minulle ei ole näyttäytynyt millään lailla, että Niinistö olisi pyrkinyt vaikuttamaan sisäpolitiikkaan. Hän ei ole ollut minuun päin sellaisissa asioissa millään lailla aktiivinen tai ottanut yhteyttä, Rinne korostaa Demokraatille.

Haastatteluihin perustuvassa uutuuskirjassa kerrotaan, että Niinistö olisi puuttunut muun muassa kilpailukykysopimuksen syntyyn joulukuussa 2015, jolloin neuvottelut olivat hankalassa vaiheessa. Kirjan mukaan Niinistö kutsui EK:n ja SAK:n johdon tapaamiseen, josta ei kerrottu silloiselle valtiovarainministerille Alexander Stubbille (kok.) ja oppositiojohtaja Rinteelle.

Eduskunnan ulkoasiainvaliokunnan jäsen Rinne kertoo tavanneensa Niinistön aika usein ohi virallisten tapaamistenkin – myös SDP:n puheenjohtajan roolissa.

– Meidän keskustelumme ovat liittyneet ulko- ja turvallisuuspolitiikan sisältöön. Hän on halunnut kuulostella ja kertoa oman mielipiteensä kysymyksissä ilman, että niistä tehdään mitään yhteisiä päätöksiä – tai johtopäätöksiäkään. Mielestäni siitä häntä ei voida kritisoida.

Rinteestä presidentin keskusteluissa eri puolueiden puheenjohtajien kanssa ei ole mitään ihmeellistä – “että siinä olisi kysymys jostain muusta kuin todellisuudessa on kysymys”.

Hänen mukaansa tapaamisissa on puhuttu myös aivan henkilökohtaisella tasolla.

– Kai presidentilläkin voi olla yksityisesti mielipiteitä, mutta en ole kokenut, että hän olisi pyrkinyt vaikuttamaan kotimaan asioihin, Rinne painottaa.

Hän toteaa, ettei luonnollisestikaan tiedä, mitä Niinistö on hallituksen päättäjien kanssa puhunut.

– Hallituksenkaan riveistä ei tosin ole missään vaiheessa tullut esille, että olisi ollut pyrkimystä vaikuttaa.

Antti Rinnettä on haastateltu Aamulehden toimittajien Matti Mörttisen ja Lauri Nurmen uutuuskirjaan. SDP:n puheenjohtajan mietteitä on myös huomenna kirjakauppoihin tulossa olevassa Risto Uimosen kirjassa Sauli Niinistö – Tasavallan presidentti.