–  Haluaisin kehottaa hallintoa sallimaan rauhanomaiset mielenilmaukset ja kuuntelemaan mielenosoittajien ilmaisemaa tyytymättömyyttä, EU:n ulkosuhteita johtava Josep Borrell sanoi.

Kuubassa tuhannet ihmiset ovat ottaneet osaa harvinaisiin kommunistihallinnon vastaisiin mielenosoituksiin. Mielenosoittajien joukot ovat marssineet useiden kaupunkien läpi vaatien vapautta sekä loppua diktatuurille.

Mielenosoitukset alkoivat spontaanisti paikallista aikaa sunnuntaiaamuna. Tavallisesti ainoastaan kommunistisen puolueen tapahtumat ovat sallittuja poliittisia kokoontumisia Karibialla sijaitsevassa saarivaltiossa.

Kuuba on ollut Yhdysvaltain kauppasaarron alla vuoden 1962 Kuuban kriisistä alkaen.

Diaz-Canel kehotti lisäksi kommunistisen järjestelmän kannattajia haastamaan mielenosoittajat.

Maanantaina Havannan kaduille oli palannut rauha poliisin ja sotilaiden vartioidessa pääkaupungissa. Illalla kaupungissa nähtiin kuitenkin uusia yhteenottoja, kun noin satakunta mielenosoittajaa vaati yhteen ääneen loppua kommunistihallinnolle.

Uutistoimisto AFP:n paikalla olleiden toimittajien mukaan poliisi otti kiinni ainakin viisi ihmistä.

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden ilmaisi tiedotteessa tukensa mielenosoittajille. Biden kertoi tukevansa mielenosoittajia heidän vaatiessaan helpotuksia ”vuosikymmenten sorrolle ja taloudelliselle kärsimykselle, jolle Kuuban autoritaarinen hallinto on heidät alistanut”.

Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken puolestaan kuvaili Kuuban vastuun vierityksen olevan ”vakava virhe”. Hänen mukaansa mielenosoituksien syyt voidaan Yhdysvaltain toimien sijaan johtaa siihen, miten kommunistihallinto on epäonnistunut maan talouden ja koronatilanteen hoidossa.

Suomessa asuvat kuubalaiset järjestävät tiistaina tukimielenosoituksen Helsingissä kannanottona Kuuban tilanteeseen. Rautatientorilla viideltä iltapäivällä alkavaan mielenosoitukseen odotetaan osallistuvan kymmeniä ihmisiä.

–  Kuubassa on diktaattori, joka on kirjaimellisesti tappamassa maan kansaa, sanoi Helsingin mielenosoitusta järjestämässä ollut Norma Espinosa.

Tukeaan mielenosoittajille on osoittanut myös muun muassa Brasilian äärioikeistopresidentti Jair Bolsonaro, joka ilmaisi solidaarisuuttaan ”julman diktatuurin päättämiseen” pyrkiville mielenosoittajille.

Myös Yhdysvaltain entinen presidentti Donald Trump ilmaisi tukensa.

–  Olen sataprosenttisesti kuubalaisten tukena heidän taistelussaan vapauden puolesta, Trump sanoi tiedotteessa.

Venezuelan presidentti Nicolas Maduro puolestaan ilmaisi ”kaiken tukensa” Kuuban hallinnolle televisioidussa kokouksessa. Argentiinan presidentti Alberto Fernandez puolestaan vaati Yhdysvaltain pakotteiden poistamista.

YK:n yleiskokous tuomitsi kesäkuun loppupuoliskolla jo 29. kerran peräkkäin Yhdysvaltain Kuuban-kauppasaarron. Kauppasaarto voidaan lopettaa ainoastaan Yhdysvaltain kongressin päätöksellä.

Saarron lisäksi Yhdysvallat asetti tammikuussa Kuuban jälleen terrorismia tukevien valtioiden listalleen. Listaus oli silloisen presidentin Donald Trumpin hallinnon aikaansaannosta. Hänen edeltäjänsä Barack Obama oli ehtinyt omalla kaudellaan poistaa Kuuban listalta.