Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan johto pahoitteli kohua herättäneitä jalkapallon maailmanmestaruuskilpailujen myyntisuunnitelmia. Liitto kommentoi tapausta lausunnossa Marokon Rabatissa myöhään keskiviikkoiltana pidetyn kriisikokouksen jälkeen.

Samalla liiton johto vahvisti tukensa kovan arvostelun kohteena olleelle puheenjohtaja Gianni Infantinolle. Puheenjohtaja on saanut kritiikkiä myös Fifan sisältä.

Kritiikki Infantinoa kohtaan yltyi, kun Fifa kertoi viime viikolla suunnitelmistaan myydä osuus MM-kilpailujen liiketoiminnasta ulkopuolisille sijoittajille. Fifa on sittemmin vetäytynyt suunnitelmasta.

Lausunnossaan Fifan johto myönsi, että virheitä tehtiin myös sen jälkeen, kun myyntisuunnitelma tuli julki.

- Hankkeen perumisen myötä sovittiin, että Fifa ei enää suvaitse hyökkäyksiä rehellisyyttään, hyvää hallintotapaansa ja oikeudenmukaista menettelyään kohtaan ​​ja ryhtyy kaikkiin tarvittaviin toimiin turvatakseen nimensä ja maineensa, Fifa sanoi tuoreessa lausunnossaan.

- Aina on opittavaa, ja Fifa jatkaa prosessiensa parantamista näiden kokemusten valossa. Tässä tapauksessa on kuitenkin tärkeää korostaa, että vaikka virheitä tehtiin, kaikki tehtiin täysin Fifan sääntelykehyksen mukaisesti, lausunnossa jatkettiin.

ENNEN Fifan kriisikokousta ja tuoretta ulostuloa moni maa ehti jo ilmoittaa, etteivät ne enää tue Infantinon mahdollista jatkokautta Fifan puheenjohtajana. Suomen Palloliitto ilmoitti jo viime viikolla vetävänsä tukensa Infantinon jatkokaudelta.

Euroopan jalkapalloliitto Uefa ilmoitti viikko sitten aikovansa boikotoida MM-kilpailuja tapauksen vuoksi. Uefa on sanonut myös harkitsevansa oikeustoimia Infantinoa vastaan.

Sveitsiläissyntyinen Infantino, 56, on toiminut Fifan puheenjohtajana vuodesta 2016. Hänen aikakaudellaan MM-kilpailujen joukkuemäärä on kasvanut 32:sta 48:aan, ja Infantino on väläytellyt joukkuemäärän kasvattamista jopa 64:ään.

- Kun järjestää MM-kilpailut, on tärkeää järjestää ne koko maailmalle, ei vain Euroopalle ja Etelä-Amerikalle. Jokaiselle maalle pitäisi suoda mahdollisuus unelmoida osallistumisesta. Joukkueiden taso on erittäin korkea ja se vain nousee ja nousee. Jos pienemmille maille ei anneta mahdollisuutta osallistua MM-kilpailuihin, niillä ei ole syytä jatkaa kehittymistä, Infantino kertoi heinäkuussa sveitsiläiselle Blue Sportille.

Infantinoa on kritisoitu Yhdysvaltojen presidentti Donald Trumpin liehittelystä. Fifa myönsi viime vuonna Trumpille räätälöidyn rauhanpalkinnon. Trumpin ja Infantinon välit puhuttivat myös kesä-heinäkuussa Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa pelatuissa MM-kilpailuissa. Trumpin epäiltiin vaikuttaneen Yhdysvaltojen Folarin Balogunin pelikiellon kumoamiseen.