Venäjän tarkoituksena olisi lähteiden mukaan vallata ainakin Donetskin, Luhanskin, Hersonin ja Zaporizhzhjan alueet kokonaisuudessaan. Venäjän joukot ovat vallanneet joitain osia alueista, ja niissä järjestettiin “kansanäänestykset” liittymisestä Venäjään vuonna 2022.

Viranomaisten mukaan ei kuitenkaan olisi mahdotonta, etteikö Venäjän presidentti Vladimir Putin yrittäisi vallata myös Harkovaa tai jopa Kiovaa.

Lehden näkemän yhdysvaltalaisen tiedusteluarvion mukaan Putinin lopullinen päämäärä Ukrainassa ei ole muuttunut. Hän haluaa edelleen vallata koko maan ja alistaa ukrainalaiset Venäjän vallan alle.

Hänen mukaansa Ukrainan kannattaisi muuttaa strategiaansa aktiiviseen puolustukseen. Strategian tarkoituksena olisi vahvistaa ukrainalaisten joukkojen asemia samalla, kun ne tiedustelisivat heikkoja kohtia venäläisten puolustuksissa. Samanlaista strategiaa ovat kannattaneet myös Viron puolustusministeriö joulukuussa julkaisemassaan raportissa ja Yhdysvallat, jonka mukaan Ukrainan joukot voisivat jatkaa sekä tehostaa pitkän kantaman iskujaan erityisesti Krimin niemimaalle.

Ukrainan entinen puolustusministeri Andri Zahorodnjuk ei kuitenkaan kannata strategiaa. Hänen mukaansa kyseessä olisi “historiallisen mittaluokan virhe”, joka antaisi etulyöntiaseman Putinille.

Sotilaallinen umpikuja voisi yhdysvaltalaisten tiedusteluviranomaisten mukaan hyödyttää Putinia, sillä hän luottaa länsimaiden ja muiden Ukrainan liittolaisten sotaväsymyksen kasvuun ja täten Ukrainalle lähetettävän tuen vähenemiseen.