Byrne kommentoi budjettiesityksestä käytyä keskustelua tiistaina saapuessaan EU-maiden eurooppaministerien kokoukseen Luxemburgissa.

Irlanti ehdotti lauantaina noin 140 miljardin euron leikkausta unionin tulevaan budjettiin EU-komission viime vuonna julkistamaan esitykseen verrattuna.

Budjettiesitys sai tuoreeltaan kritiikkiä osakseen tiukkaa budjettikuria kannattavilta mailta. Suurimman EU-maan Saksan liittokansleri Friedrich Merz moitti esitystä edelleen liian suureksi ja sanoi, että sovusta ollaan vielä kaukana.

Myös pääministeri Petteri Orpo (kok.) sanoi lauantaina, että esitys vaatii vielä merkittäviä muutoksia, jotta Suomi voisi sen hyväksyä.

- Säästöjä on löytynyt, mutta liian vähän ja osin vääristä kohteista. Kokonaisuus on edelleen liian suuri, Orpo sanoi kannanotossaan.

Byrnen mukaan jäsenmailta kuullut kommentit ovat olleet odotetunlaisia. Happamista kommenteista huolimatta Byrne uskoo, että Irlannin esitys tarjoaa pohjan, jolta voidaan jatkaa neuvotteluja.

- Olemme tuoneet jäsenmaat lähemmäs toisiaan, Byrne sanoi Luxemburgissa.

- Nyt on aika neuvotella, hän jatkoi ja viittasi torstaina alkavaan huippukokoukseen.

BUDJETTINEUVOTTELUISSA ovat olleet vastakkain Hollannin, Itävallan, Ruotsin, Saksan, Suomen ja Tanskan muodostama tiukkaa budjettipolitiikkaa kannattavien maiden ryhmä sekä 17 etelä- ja itäeurooppalaisen jäsenmaan ryhmä, joka halua pitää kiinni EU:n alueiden kehitystä tasaavasta koheesiorahoituksesta.

Suomi on ollut valmis leikkaamaan juuri koheesiorahoitusta, koska sen on katsottu jo saavuttaneen suuren osan tavoitteistaan vuosikymmenten mittaan.

Byrne sanoi uskovansa, että budjettineuvottelijat ovat puolin ja toisin tulossa realistisemmiksi neuvottelutavoitteidensa suhteen.

- Kukaan ei saa kaikkea haluamaansa, mutta toivomme että siellä on jotain kaikille, Byrne sanoi Irlannin esityksestä.

Byrne sanoi uskovansa, että budjetista voidaan päästä sopuun vuodenvaihteeseen mennessä. EU:ssa on pidetty tavoitteena, että sopu rahoituskehyksestä saavutettaisiin tämän vuoden puolella. Ensi vuonna EU:ssa on vilkas vaalivuosi, ja budjetista halutaan sopu ennen mahdollisia vallanvaihdoksia.

- Nyt on aika tulla kohti lopullista sopimusta, Byrne painotti.

TIUKKAA budjettipolitiikkaa kannattavat maat lähettivät Eurooppa-neuvoston puheenjohtajan Antonio Costan kabinetille viikonloppuna kirjeen, jossa ne peräänkuuluttivat pienempää, tasapainoisempaa ja realistisempaa budjettia.

- Esitetyt luvut merkitsevät edelleen kohtuutonta kustannusten nousua, eivätkä ne siten tarjoa pohjaa sopimukselle, maat kirjoittivat STT:n näkemässä kirjeessä.

Kuuden maan ryhmä toisti kirjeessään vaatimuksensa siitä, että EU-komission esitystä on leikattava useilla sadoilla miljardeilla euroilla. Maiden mukaan budjetin kaikkien pääluokkien on osallistuttava leikkauksiin.

EU-komissio esitti viime vuonna unionille vajaan 2 000 miljardin euron budjettia vuosille 2028-34.