– Tässä ei seiso pääministeri vaan oppositiopuolueen puheenjohtaja, joka tavoittelee pääministeripuolueen asemaa, hän huomautti puhuessaan liittopäättäjille keskiviikkona.

Rinteeltä kysyttiin, tekisikö SDP pääministeripuolueena ay-väkeä suosivia päätöksiä.

– En lupaa sitä, että pelkästään palkansaajien näkökulma ratkaisee vaan on katsottava koko yhteiskunnan parasta. Suomen yhteiskunnan vahvuus on ollut se, että haemme ratkaisuja, jotka tuntuvat kaikista oikeudenmukaisilta, hän linjasi.

– Jos SDP on vaalien jälkeen hallituksessa, pidämme huolta yhdessä sopimisen kunnianpalautuksesta.

Rinteeltä tuli myös selkeitä lupauksia sopimisen kulttuurin palauttamisen lisäksi:

– Sen voin luvata, että yleissitovat työehtosopimukset tulevat säilymään. Lainsäädäntöä kehitetään niin, että ihmisten on muuttuvassa maailmassa turvallista luottaa siihen, että tukiverkot ovat olemassa, jos tipahtaa ulkopuolelle.

Työelämän lainsäädännön kehittäminen pitää hänen mukaansa perustua nimenomaan sopimiseen – ei saneluun tai pakottamiseen.

Rinne kehotti teollisuusliittolaisia tekemään työtä osaltaan, että Suomeen saadaan palkansaajiin myönteisesti suhtautuva hallitus.

– Toivon, että hallituksessa on sellainen porukka, joka haluaa viedä asioita eteenpäin yhteistyössä. Otan vasemmistoliiton mielelläni vaihtoehtona mukaan, jos SDP on menossa hallitukseen, hän avasi.

Rinne ilmaisi tyytyväisyytensä siihen, että Suomen talous ja työllisyys on kohentunut parin viime vuoden aikana. Suurimpana syynä parantuneelle tilanteelle hän pitää Euroopan keskuspankin “höveliä” rahapolitiikkaa, joka on hyödyttänyt Suomen vientiä.

– Eduskunnassa on heiluteltu sanansäilää, kuka kasvun on saanut aikaiseksi. Sipilän hallitus on ominut kaiken kunnian. Hyvä niin, ei minulla ole mitään sitä vastaan, kunhan talous kasvaa ja työllisyys kehittyy, Rinne heitti.

Sitä hänen vain on ollut vaikea ymmärtää, miten hallituksen ajamat työttömyysturvan heikennykset ovat mukamas parantaneet työllisyyttä.

Työllisyysrintamalla ei silti kaikki ole yhtä auvoa. Pitkäaikaistyöttömiä on edelleen 230 000 – samaan aikaan, kun työvoimapula riivaa monia aloja. Rinne muistutti, että moni pystyisi palaamaan takaisin työmarkkinoille, jos oikeat polut autetaan löytämään. Mutta arviolta 10 000–20 000 hengellä ei ole mitään toivoa.

– Sen takia ensi vaalikaudella on varmaankin tarpeen tehdä uusi Lex Taipale, ja päästää heidät eläkkeelle, Rinne hahmotteli.

Hyvinvointivaltio on hänen mukaansa kriisissä, jos työllisyysastetta ei saada nostetuksi.

– Tarvitsemme 2030-luvulla jo lähes 82 prosentin työllisyysastetta, koska työikäisen väestön määrä kapenee koko ajan nopeasti, Rinne perusteli.

Hän myös painotti, että työperäistä maahanmuuttoa pitää pystyä lisäämään, ja se vaatii byrokratian helpottamista.

– Työluvan hyväksymistä saa joutuu odottamaan keskimäärin seitsemän kuukautta – ja pahimmillaan yli vuoden – vaikka työpaikka olisi jo olemassa.

Rinne linjaa, että tarveharkinta on tarpeen suhdanteiden muutoksiin vastaamaan.

Tuoretta väestöennustetta syntyvyyden romahtamisesta Rinne kuvaili aika karuksi luettavaksi.

– Olen jälkeenpäin tavallaan tyytyväinen, että tuli tarpeeksi raflaavalla sanalla nostettua asia esille muutama vuosi sitten, Rinne naurahti muistuttaen, että ongelma on oikeasti iso.

Hänen mukaansa esimerkiksi kokonaan maksuttomalla varhaiskasvatuksella ja perhevapaajärjestelmän uudistuksella voitaisiin saada ne ihmiset, jotka pystyvät ja haluavat kasvattaa perhettä, uskaltautumaan siihen.

Rinne myös nokitteli keskustaa kahden A:n unohtamisesta tyystin: alkiolaisuuden ja aluepolitiikan. SDP on hänen mukaansa huolissaan haja-asutusalueilla asuvien kovalla työllä hankkimasta omaisuudesta, kuten kiinteistöistä, joka on menettänyt täysin arvonsa.

– Tälle täytyy löytää joku ratkaisu ensi vaalikaudella, Rinne painotti.