-  Sota on suunnattu Ukrainaa vastaan, mutta se vaikuttaa meihin kaikkiin niin periaatteen kuin käytännönkin tasolla. Sillä on vakavia maailmanlaajuisia seuraamuksia. Sota Ukrainassa ei saa muuttua yhdeksi niistä monista pitkittyneistä konflikteista, joita näemme ympäri maailmaa tälläkin hetkellä, Niinistö sanoi.

-  Rauha, joka kunnioittaa Ukrainan suvereniteettia ja alueellista koskemattomuutta, on meidän kaikkien intresseissämme. Sen on oltava tavoitteena.

Niinistön mukaan Ukraina tarvitsee ponnisteluissaan rauhan saavuttamiseksi niin laajaa kansainvälistä osallistumista kuin mahdollista. Presidentin mukaan on ehdottoman tärkeää, että Jeddassa Saudi-Arabiassa käytyjä keskusteluja Ukrainan rauhansuunnitelmasta jatketaan.

Niinistö sanoi Suomen tukevan Ukrainan perustavanlaatuista oikeutta puolustaa itseään ja että Ukrainan taistelu kantaa monille suomalaisille kaikuja Suomen omasta historiasta.

-  Myös me olemme taistelleet vapautemme ja itsenäisyytemme puolesta huomattavasti itseämme suurempaa vihollista vastaan ja maksaneet siitä kovan hinnan. Emme halua nähdä maailman taantuvan tilaan, jossa suuret katsovat oikeudekseen alistaa pienempiään.

Niinistön puhe New Yorkissa oli hänen viimeisensä YK:ssa, sillä Niinistön 12-vuotinen presidenttikausi tulee päätökseensä ensi talvena. Niinistö pyrkikin vetämään puheessaan lankoja yhteen ja peilaamaan sitä, miten maailma on kehittynyt hänen presidenttiytensä aikana.

Presidentti totesi, että kun hän vuonna 2012 puhui ensimmäistä kertaa YK:n yleiskokouksessa, maailma vaikutti varsin monimutkaiselta Arabikevään ja Euroopan talouskriisin keskellä. Maailman maat kuitenkin kokoontuvat Niinistön mukaan New Yorkiin joka vuosi varmistamaan yhdessä, että kansainvälinen yhteisö on menossa oikeaan suuntaan.

-  Kun tänään puhun tällä foorumilla viimeistä kertaa, minun on kysyttävä: olemmeko onnistuneet tehtävässämme? Niinistö sanoi.

-  Maailmasta on tullut entistäkin monimutkaisempi. Globaalit jännitteet ovat korkealla, ja suurvaltakilpailu kiihtyy. Erilaiset maailmankuvat näyttävät olevan keskenään törmäyskurssilla.

Niinistö puhui ensimmäisessä YK-puheessaan myös globaalin etelän maiden nopeasta talouskasvusta ja palasi nyt tähän aiheeseen.

-  Aasian, Afrikan ja Latinalaisen Amerikan maat ovat vahvoja geopoliittisia toimijoita. Tämän hetken nopeimmin kasvavat ja runsasväkisimmät taloudet löytyvät juuri noilta alueilta. Tämä on huomioitava keskusteluissamme.

KAIKKIAAN Niinistön puhe oli vetoomus monenkeskisen järjestelmän puolesta. Hän sanoi, että se on paras tapa ratkaista ilmastonmuutoksen ja pandemioiden kaltaisia haasteita.

-  Mutta nyt tuohon järjestelmään kohdistuu paineita. Globaalien realiteettien muuttuessa monet ovat alkaneet kyseenalaistaa olemassa olevia rakenteita.

Niinistö penäsi jämerämpiä ilmastotoimia ja totesi, että maailma ei ole oikeilla raiteilla ilmastonmuutoksen torjumisessa.

-  Olemme ottaneet merkittäviä askelia, mutta lisää on tehtävä. Kaikki edistys kestävän kehityksen tavoitteiden saralla vaarantuu, jos emme onnistu pysäyttämään maapallon lämpenemistä 1,5 asteeseen, Niinistö sanoi ja viittasi viime aikoina koettuihin sään ääri-ilmiöihin.

-  Meidän on yhdessä nostettava tavoitetasoamme. Tarvitsemme kiireellisesti uusia vahvoja sitoumuksia päästöjen vähentämiseksi. Ja niitä tukemaan tarvitaan pikaisia ja tehokkaita toimia.