Tilaisuuden juhlapuhujana oli SDP:n presidenttiehdokas Tuula Haatainen.

– Kunnioitus itsenäisyyspäivää kohtaan kertoo, että tiedämme jokainen etteivät vapaus, itsenäisyys ja tasa-arvo ole itsestäänselvyyksiä, Haatainen sanoi.

Suomalaisten tarina on Haataisen mukaan Suomi-neidon selviytymistarina.

– Sillä hetkellä sota tuli todelliseksi minulle. Lähisuvussani oli toki ollut sodankäyneitä miehiä, mutta tämän veteraanin katse ja rauhallinen toteamus iästäni ja omasta kokemuksestaan toi sodan lähelle, jatkoi Haatainen.

Haatainen sanoi, että suomalaisten vahvuutta on sopimisen kulttuuri ja yhteistyö. Sadan vuoden aikana olemme nousseet kehitysmaan tasolta maailman kärkimaihin monellakin mittarilla luettuna, hän muistutti.

– Tämä on suomalaisten vahvuutta, joka on noteerattu maailmallakin. Tässä toimimme esimerkkinä muille: miehet ja naiset on otettava mukaan konfliktien ratkaisuihin ja päätöksentekoon, sekä yhtä lailla jälleenrakentamiseen. Tästä suomalaisilla on vahvaa näyttöä. Tähän perustuu meidän hieno vientituotteemme konfliktien ratkaisuissa.

Haataisen mukaan puolustamisen arvoista yhteiskuntaa tulee vaalia ja rakentaa huolella.

– Yhtenäinen ja eheä yhteiskunta on myös vahvempi ulkopuolelta tulevia uhkia vastaan. Nyt elävät nuoret sukupolvet tarvitsevat oman tarinansa Suomesta, joka yhdistää vaikeina aikoina.

Suomi ei ole Suomi ilman tasa-arvoa, Haatainen muistutti.

– Voimme olla ylpeitä siitä, että olemme ajaneet läpi kaikille lapsille maksuttoman peruskoulun ja muut hyvinvointipalvelut. Se ei ole tullut itsestään, vaan kovan poliittisen väännön kautta. Nämä eivät ole itsestäänselvyyksiä.

Haatainen sanoi myös, että hyvän elämän edellytykset päätetään tänään, tässä ja nyt.

– Suomen satavuotisen itsenäisyyden kertomus on ainutlaatuinen. Tänään meillä on hyvä syy iloita siitä yhdessä, tillsammans, together, hän toivotti kaikille salissa oikein hyvää itsenäisyyspäivää ja hauskaa iltaa.