-  Koko maa, yhteiskunta ja kansa tukevat erikoissotilasoperaatioon osallistuvia, Putin sanoi paraatipuheessaan.

Venäläisillä itsellään tosin ei ole vapautta kertoa mielipidettään asiasta, sillä sodan kritisointi on käytännössä tehty laittomaksi Venäjällä. Venäjän valtionmedian mukaan paraatiin osallistuvista 11  000 sotilaasta toistatuhatta on Ukrainassa taistelleita.

Putinin mukaan Venäjä taistelee aina ”natsismia ja russofobiaa” vastaan. Putin ja Kremlin propaganda ovat useaan otteeseen luonnehtineet Ukrainassa yli kolme vuotta käytyä sotaa jatkumoksi fasismin vastaiselle taistelulle, ja sotaa on perusteltu Ukrainan puhdistamisella väitetyistä natseista.

Venäjän ja entisen Neuvostoliiton alueella voitonpäivää on perinteisesti vietetty 9. toukokuuta, kun läntisessä Euroopassa sitä vietetään jo 8. toukokuuta.

Venäläisittäin suurena isänmaallisena sotana tunnetun sodan päättymisen vuosipäivänä Moskovassa järjestetään perinteinen paraati, jossa Putin piti puheensa.

Venäjän ulkomaiset ystävät ovat käyneet vähiin Ukrainan sodan aikana, mutta voitonpäivän juhlissa vierailee silti yli 20 maan johtajia. Arvovieraiden joukossa on Kiinan presidentti Xi Jinping, joka saapui kolmipäiväiselle vierailulleen Venäjälle keskiviikkona. Paraatia seuraa paikan päällä myös Brasilian presidentti Luiz Inacio Lula da Silva.

Kiinan Xi istui kunniapaikalla Putinin vierellä paraatin alkaessa. Hän myös kätteli toisen maailmansodan veteraaneja.

Putin ja Kiinan johtaja Xi laskivat paraatipäivänä myös seppeleen Moskovan tuntemattoman sotilaan haudalle.

Kauempana vieraskatsomossa nähtiin myös yhdysvaltalainen elokuvaohjaaja Oliver Stone ja takavuosien toimintaelokuvien tähti, Venäjän kansalaisuuden ottanut näyttelijä Steven Seagal.

Venäjää Ukrainan sodassa tukevan Pohjois-Korean sotilaat osallistuivat myös tilaisuuteen. Putin tervehti pohjoiskorealaisia joukkoja Moskovan paraatissa. Viikkoja aiemmin pohjoiskorealaiset joukot tukivat Venäjää Kurskin alueen valloittamisessa takaisin ukrainalaisilta.

UKRAINAN ulkoministeri Andri Sybiha arvostelee Putinia toisen maailmansodan muiston monopolisoimisesta. Ministeri kommentoi asiaa Moskovan voitonpäivän paraatin jälkeen.

-  Vietämme yhdessä Eurooppa-päivää, samalla kun Kremlissä on paraati. Putin pitää itseään niin sanottuna voittajana, mutta hänellä ei ole oikeutta monopolisoida voittoa, Sybiha sanoi.

Eurooppa-päivää vietetään 9. toukokuuta.

Putinin Venäjä on vaalinut huolella toisen maailmansodan muistoa, ja maassa hallinnon historiantulkinta korostaa, että sodan voittaja oli Neuvostoliitto ja ennen kaikkea Venäjä. Putinin mukaan Venäjä kansakuntana koostuu ”voittajien perillisistä”.

Samalla Kreml on häivyttänyt muistot natsi-Saksan kanssa vuonna 1939 solmimastaan Molotov-Ribbentrop-sopimuksesta, jonka seurauksena Neuvostoliitto jakoi Puolan alueet Saksan kanssa.

Sopimuksen etupiirijaon mukaan Suomi oli Neuvostoliiton etupiirissä, ja Neuvostoliitto hyökkäsi Suomeen marraskuussa 1939 käynnistäen talvisodan.

VOITONPÄIVÄN yhteyteen Putin on julistanut kolmen päivän tulitauon Ukrainassa. Ukraina kertoo Venäjän silti jatkaneen sotimista koko rintamalla.

Ukraina ja Yhdysvallat ovat halunneet osapuolten välille 30 päivää kestävän täyden aselevon, mutta Venäjä ei ole tähän taipunut.

Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi tuomitsi etukäteen Moskovan juhlan ”kyynisyyden paraatiksi”.

-  Ei ole muuta tapaa kuvata sitä. Se on valheiden ja visvan paraati, Zelenskyi sanoi torstaina.