Perussuomalaisissa käydään kesäkuussa kaikella todennäköisyydellä ensimmäinen todellinen puheenjohtajavaali. Timo Soini on istunut puheenjohtajana jo 20 vuotta. Europarlamentaarikko Jussi Halla-aho on sanonut asettuvansa ehdolle lähes varmasti. Lännen Median viimeviikkoisen kyselyn mukaan hänen kannatuksensa on noussut jo lähelle Soinin suosiota.

Puoluesihteeri Slunga-Poutsalon mukaan pääkaupunkiseudulla oli ongelmana muun muassa riittävän suuren tilan löytäminen puoluekokoukselle.

— Paikka (Paviljonki Jyväskylässä) on jäätävän kokoinen tila. Me nostimme jo Halla-ahon ehkä-ilmoittamisen takia varausta kahdestajapuolestatuhannesta kolmeentuhanteen.

— Säännöt sanovat, että jäsenmaksun on oltava maksettuna eräpäivään mennessä. Meiltä lähteen massiivinen jäsenmaksupostitus tammihelmikuun vaihteessa. Mutta haluamme antaa senkin jälkeen tuleville jäsenille mahdollisuuden osallistua. Siksi meillä on yleensä puoluekokouskutsussa määritelty päivämäärä, johon mennessä maksetut laskut noteerataan äänioikeuteen. Käytännön sanelemista syistä se on yleensä kuukausi tai puolitoista ennen puoluekokouspäivää.

Slunga-Poutsalo sanoo, että sääntöjen mahdollistamaa uusien jäsenten värväystä puheenjohtavaalia silmällä pitäen voivat käyttää hyödykseen yhtä hyvin Soini kuin Halla-ahokin ja heidän kannattajansa. “Ongelma” on siis positiivinen puolueen näkökulmasta.

— Meillä on erikoinen jäsenjärjestely, mutta emme pysty vaikuttamaan asiassa suuntaan tai toiseen. Jos uusia jäseniä lähtee tulemaan paljon, niitä saa tulla, ja toivomme tietenkin, että kaikki lähtevät ehdolle myös kuntavaaleihin. Emme ala missään nimessä rajoittaa, että jättäisimme jäsenhyväksynnät johonkin vaiheeseen. Se ei ole puolueemme arvojen mukainen tapa. Jos puolueeseen haluaa liittyä ja kaikki on kondiksessa, tervetuloa.

Puoluekokous pidetään 10.—11. kesäkuuta.