Saarikko kertoi asiasta tänään medialle. Aloituspuheenvuorosta esiin nousi kolme keskeistä pointtia. Ensinnä Saarikko huolehti tulevalle valtiovarainministerin roolille tyypillisesti siitä, miten rahat riittävät. Tämä näkyi siinä, mitä hän sanoi Suomesta Pohjoismaana.

Toiseksi hän uskoo puolueen tärkeimmän salkun ottaessaan keskustan painoarvon lisääntyvän myös yleispolitiikassa. Kolmanneksi Saarikko korosti voimakkaasti SDP:n ja keskustan yhteyttä hallituksen vetovastuussa.

Saarikko kertoi, että Vanhanen sanoi jo viime syksynä, että olisi voinut väistyä tehtävästä.

Vanhasen kaudella Saarikko sanoo pitävänsä kenties kaikkein tärkeimpänä väistyvän valtiovarainministerin keskustelunavausta ja selvitystyötä, jossa kysymys oli, onko Suomi jatkossa Pohjoismaa.

Vanhasen valtiovarainministeriölle teettämä selvitys herätti julkistuksen jälkeen paljon kriittistäkin keskustelua.

– Tällä tarkoitetaan tietysti vahvasti keskustalaisessakin maailmankuvassa korostavaa ajatusta siitä, että pohjoismainen malli hyvinvointiyhteiskunnasta on vaalimisen arvoinen mutta samalla myös uudistamisen arvoinen. Meitä kiinnostaa, se on välttämätöntä, että hyvinvoinnille löytyy eurot sen rahoittamiseen, Saarikko sanoi tänään.

– Siksi Matin avaukset tähän liittyen kasvupolitiikasta ja erityisesti vaikkapa tutkimus- ja kehitystoiminnan merkityksestä, uuden luomisesta ovat niitä, joita kannattaa tehdä konkretiaksi ja jatkaa, hän lisäsi

Saarikko nosti myös Vanhasen syksynä esiin tuoman ajatuksen liikenteen rahoitusmallista esiin.

”Ideani on seuraava. Polttoaineiden verotus korvattaisiin, ainakin pääosin, ajettuihin kilometreihin perustuvalla verolla. Veroa ei määrättäisi kaavamaisesti saman suuruisena jokaiselta ajetulta kilometriltä, vaan sen taso määräytyisi tieverkon tieluokkien ja joukkoliikenteen saatavuuden mukaan. Lisäksi ammattiliikenne olisi omassa verokategoriassaan, sillä pitkien etäisyyksien maassa kumipyöräliikenteen korvaamiselle ei ole olemassa todellisia vaihtoehtoja”, Vanhanen muun muassa kirjoitti syksyllä.

Viimeisenä työnään Vanhanen laittaa liikkeelle kansalliset ratkaisut EU:n elpymispaketista. Niistä Vanhanen tiedottaa tänään.

– Mainitsemani Matin asialista monella muulla yksityiskohdalla laajennettuna, vaikkapa väestöpolitiikan merkityksellä heikon huoltosuhteen Suomessa, on asialista, jonka parissa tulen työtä jatkamaan, Saarikko sanoi.

Saarikko uskoo keskustan roolinmuutoksen selkeyttävän myös puheenvuoron käyttämisen mahdollisuutta yleispolitiikassa eli kaikessa mitä Suomessa ja maailmalla tapahtuu.

– Se kaikki liittyy myös valtionvarainministeriön toimialaan.

Saarikko sanoi toivovansa, että roolinmuutos myös tiivistää ”keskusteluyhteyttä ja vuorovaikutusta hallituksen päähallituspuolueiden keskustan ja sosialidemokraattien välillä”.

– Pääministeri Marin (sd.) on ollut myös hyvissä ajoin tietoinen tästä ehdotuksesta, jonka keskusta tulee tekemään, Saarikko sanoi viitaten nimitykseensä valtiovarainministeriksi.