Ukrainan veteraaniasioiden varaministeri Oleh Shymanskyi sanoo STT:lle, että laajamittaisen sodan aikana Ukraina rakentaa yhtä maailman laajimmista veteraanien tukijärjestelmistä.

Teollisuusmaiden yhteistyöjärjestö OECD:n mukaan tämän vuoden alkuun mennessä 1,4 miljoonaa ukrainalaista taistelijaa oli rekisteröitynyt veteraaneiksi.

OECD katsoo, että Ukrainalla on edessään ennennäkemättömän suuri haaste veteraanien sopeuttamisessa jälleen yhteiskuntaan.

TÄSTÄ SODASTA palaavilla on monenlaisia haasteita. Shymanskyin puheesta käy selväksi, että sodan jäljet ulottuvat elämän kaikille osa-alueille, terveyteen, työllistymiseen, asumiseen ja perhesuhteisiin.

Heti alkuun moni tarvitsee terveydenhuoltoa, jos he ovat esimerkiksi haavoittuneet rintamalla. Moni tarvitsee kuntoutusta, osa erilaisia proteeseja.

Shymanskyi huomauttaa, että kaikki sodassa mukana olleet eivät saa oikeudellista rintamaveteraanistatusta.

Se vaikuttaa etuuksien ja tuen saamiseen. Hänen mukaansa statuksen saavat asevoimissa palvelleet ihmiset, jotka ovat osallistuneet aktiivisiin taisteluihin.

VARAMINISTERIN mielestä Ukrainassa tulisi keskittyä aiempaa enemmän sodankäyneiden ihmisten mielenterveyteen, mutta maassa ei ole riittävästi alan ammattilaisia.

Ukrainassa mielenterveysasioita ei ole aiemmin pidetty erityisen tärkeinä, ja niihin on liittynyt häpeää ja stigmaa.

- Ehkä jos miettii erityisesti Neuvostoliiton perintöä, jossa valtio dominoi ja ihmiset eivät olleet yhtä tärkeitä, heidän mielenterveytensä oli varmaan vielä vähemmän tärkeä.

Shymanskyi sanoo, että nykyisin veteraanit ja asevoimat ovat paljon kiinnostuneempia mielenterveyskuntoutuksesta.

- Mielestäni nykyisin on enemmän keskustelua mielenterveyden tärkeydestä kuin ennen laajamittaisen hyökkäyssodan alkamista.

Shymanskyi sanoo, että vaikka ihminen ei olisi enää rintamalla, sota ei jää taakse. Venäjän ilmahyökkäykset ovat osa siviilienkin arkea, ja se jatkaa sotatilan kokemista.

UKRAINA ON ottanut käyttöön erilaisia tapoja pitää yhteyttä eri puolilla maata asuviin veteraaneihin.

Toisaalta on haluttu ottaa käyttöön digitaalisia palveluja. Toisaalta on otettu mallia ulkomailta, ja veteraaneille on avattu yhteisöllisiä paikkoja kokoontua ja saada tukea.

OECD katsoo, että uudistusten lisäksi Ukrainan järjestelmä kaipaa yhä panostusta muun muassa riittävän aikaiseen veteraanien haasteiden tunnistamiseen ja mielenterveyden tukijärjestelmään.

Veteraanien tukeminen ei ole edullista, mikä tiedostetaan myös pienessä ministeriössä.

Shymanskyille tärkeää on, että veteraanit saadaan työelämään ja mukaan ukrainalaisen yhteiskunnan jälleenrakentamiseen.

- Kuinka koulutamme heitä uudelleen? Kuinka he sopeutuvat yhteiskuntaan? Entä miten yritykset sopeutuvat, Shymanskyi kysyy.

- Mielestäni on tärkeää, että emme kohtele veteraaneja vain apua tarvitsevina.

Teksti: STT / Milja Rämö