Suurimpien laineiden lyödessä Veikkaus pani osan mainonnastaan tauolle. Veikkauksen hallitus päätti tämän viikon tiistaina erityisen eettisen neuvoston perustamisesta.

Veikkaus teki myös periaatepäätöksen, että yhtiön palkitsemisjärjestelmään lisätään vastuullisuusmittari, jonka avulla seurataan peliongelmien kehittymistä.

– Vastuullisuusperiaatteet ovat oleellisia kaikessa Veikkauksen toiminnassa. Yhtiö on jatkuvasti tehnyt toimenpiteitä vastuullisuuden toteuttamiseksi ja hallitus on säännöllisesti arvioinut pelihaittojen ilmenemistä, Veikkauksen hallituksen puheenjohtaja Olli-Pekka Kallasvuo sanoi tiedotteessa.

SDP:n kansanedustaja, entinen opetusministeri Jukka Gustafsson istuu Veikkauksen hallintoneuvostossa, johon kuuluu kaikkiaan 28 jäsentä. Mukana on 13 puolueiden edustajaa, 13 Veikkauksen tuoton saajien edustajaa ja 2 henkilöstön edustajaa. Hallintoneuvoston tehtävänä on valvoa yhtiön hallintoa ja vastuullista rahapelitoimintaa sekä tukea yhtiön ja sidosryhmien välistä yhteistyötä.

– Minulle oli yllätys, että Veikkauksen johdon kommenteissa viitattiin, että mainokset olivat ulkoistetun ostopalvelun kautta. Olen vahvasti sitä mieltä, että johdolla on niin suuri vastuu ulkoisesta mainonnasta, ettei sitä sitä voi sataprosenttisesti ulkoistaa. Vastuu kuuluu firmalle.

Gustafsson sanoo kuitenkin, että Veikkaus on eurooppalaisten peliyhtiöiden ”ehdotonta kärkeä” luotettavuudessaan ja tuloksentekokyvyiltään.

– Se on ollut osittaisen hämmästyksen kohde eurooppalaisessa ja vähän laajemmassakin veikkausbisneksessä. Suomessa on tuotekehittely, valvonta ja yhteiskuntavastuu hoidettu niin hyvin kuin on ja tuotto on kuitenkin pidetty koko ajan kasvusuunnassa, vaikka Euroopan muissa veikkausosakeyhtiöissä on menty voimallisesti miinukselle, mistä on sitten seurannut sentyyppisiä operaatioita kuten Ruotsissa, missä on menty lisenssijärjestelmään.

Gustafsson sanoo, että viime aikojen kirjoittelu Veikkauksen ympärillä on myös satuttanut häntä.

– Se on peittänyt sen, että Veikkaus kuitenkin nauttii suomalaisten keskuudessa imagoltaan ja luotettavuudeltaan erittäin vahvasta brändistä.

Samalla Gustafsson myöntää myös suoraan, että kesän mainokset olivat ”ehdottomasti ylilyöntejä”.

– Keno-mainoksessa Veikkauksesta tehtiin suurin piirtein kahviin rinnastettava nautintoaine. Jos joku olisi näyttänyt tai luetuttanut sen minulle, olisin sanonut ”ei, ehdottomasti ei”. Vääriä mielikuvia, epäeettistä mainontaa.

Monopoliyhtiönä Veikkaus tasapainoilee yhtäältä tuotto-odotusten ja toisaalta pelihaittojen vähentämisen aika vaikeassakin rajapinnassa.

– Siinä on olemassa Veikkauksen pelin olemukseen kuuluva luova jännite. Totta kai Veikkauksen omistaja, valtio, odottaa vakaata hyvää tuottoa. Yleisesti ottaen kuitenkin Veikkauksen mainonta on ollut asiallista.

Gustafssonin mielestä Veikkauksen ylin johto on yleisesti toiminut tehtävissään ammattimaisesti ja vastuullisesti suhteessa sekä hallintoneuvostoon että yhtiön kehittämiseen.

Viime aikojen kohuista huolimatta?

– Joo. Virheitä näköjään tulee. Harmittaa, että mokat markkinoinnissa ovat olleet vähän kuin rakenteellisia, sen pitää olla vahvemmin johdon käsissä.

Veikkauksen verkkosivujen mukaan tuoreimman, joulukuussa 2018 valmistuneen tutkimuksen mukaan peliongelmien määrä on hienoisessa laskussa. Joulukuun 2018 väestökyselyn mukaan peliongelmaisten osuus suomalaisista 15-74-vuotiaista oli 2,6 %, kun huhtikuussa 2017 osuus oli 3,1 %.  THL:n vuodelta 2015 olevan tutkimuksen mukaan noin 3,3 % suomalaisista kärsii peliongelmista.

Markettien peliautomaatteihin on tulossa vuonna 2022 pakollinen tunnistautuminen. Vihreiden puheenjohtaja, sisäministeri Maria Ohisalo on sanonut lisäksi, että hän olisi valmis siirtämään Veikkauksen kauppojen ja kioskien auloissa olevat rahapeliautomaatit erilliseen tilaan.

Gustafsson on valmis harkitsemaan asiaa, mutta sanoo, että tässäkin yhteydessä pitää selvittää, kuinka paljon tunnistautuminen jo käy ongelmiin kiinni.

– Siksi en syöksy suin päin tukemaan sitä, että kaikki peliautomaatit pitäisi saada kaupoista pois.

Kunta- ja omistajaohjausministeri Sirpa Paatero (sd.) vahvisti Demokraatille torstaina, ettei Antti Rinteen (sd.) hallitus ole purkamassa Veikkauksen monopoliasemaa.

– Ei missään tapauksessa pura (monopolia), koska se lukee hallitusohjelmassa, ja sille ei ole mitään syytä.

Paateron mielestä Veikkauksen kertomat uudistukset ovat erittäin tervetulleita. Paatero mainitsi myös, että sisäministeriön tulee jatkaa arpajaislain uudistamista, jossa käsitellään mainontaa ja pelimuotoja.

Myös Gustafsson tukee Veikkauksen nykyasemaa ”niin pitkälle kuin minun silmäni nyt siintää”.

– Eihän meistä kukaan tiedä, miten maailma 10–15 vuoden aikana kehittyy.