Piilokameratallenteet kuvasi tutkivan journalismin ryhmä Verbatim.

Asiasta uutisoi brittimedia Channel 4, joka kertoo todentaneensa Verbatimilta saamansa kuvamateriaalin aitouden.

VIDEOLLE päätyi myös puolueen johtaja Nigel Farage, joka kiitteli lämpimästi yhdysvaltalaisena lahjoittajana esiintynyttä näyttelijää tämän tuesta.

Näyttelijä ja tutkiva toimittaja tapasivat Faragen esiintyen yhdysvaltalaisena liikemiehenä ja tämän Britanniassa asuvana poikana, jonka kautta rahaa kanavoitiin Reform UK:lle.

Todellisuudessa maksun teki Verbatimin operoima yhdysvaltalaisyhtiö. Kaikkiaan yhtiö maksoi yli 30 000 puntaa kolmesta eri kannatuskyselystä.

Peiteroolissa ollut toimittaja oli neuvotellut Reform UK:n edustajien kanssa myös suuremmasta, puolen miljoonan punnan lahjoituksesta, kertoo Channel 4. Tämä lahjoitus jäi kuitenkin toteutumatta.

Channel 4:n julkaisemilla videoilla näkyy, että Verbatimin edustajat tavannut Farage vaikuttaa tietävän suhmuroinnista.

VIDEOILLA Farage ja rahoituskuvioita suunnittelevat puolueen vaikuttajat vakuuttelevat ulkomaalaisia siitä, että rahoitusjärjestely on toteutettavissa laillisesti.

Channel 4:n haastatteleman vaalirahoituslakien asiantuntijan mukaan kuvio kuitenkin rikkoisi lakia. Ulkomainen rahoitus puolueille on yksiselitteisesti kielletty Britanniassa.

- On päivänselvää, että tässä on selkeä yritys kiertää lakia, arvioi Channel 4:n haastattelema vaalirahoituslakien asiantuntija, Britannian vaalilautakunnan entinen johtaja Bob Posner.

- Lainsäädännössä on tällaisesta rikosnimikkeitä, joista voidaan tuomita hyvin suuriin sakkoihin ja vankeusrangaistuksiin, ja tätä tekevät puolueen johtohahmot, Posner jatkaa.

Posnerin mukaan asiasta pitäisi aloittaa rikostutkinta. Reform UK:n kannatuskyselyt uutisoitiin brittilehdistössä kertomatta sitä, että kyse oli puolueen teettämistä kyselyistä.

Puolueiden pitää ilmoittaa jopa saamansa kotimainen rahoitus, mitä Reform ei Channel 4:n mukaan myöskään tehnyt.

PUOLUEEN edustaja puhuu videolla hyvin avoimesti rahoittajan ja puolueväen molempia hyödyttävästä suhteesta.

- Jos Nigel pääsee numero 10:een (Britannian pääministerin virka-asunto Downing Streetillä), olet käytännössä parhaillaan oluella hänen tulevan kansliapäällikkönsä kanssa. Jos se ei ole bisnesintressi, niin en tiedä mikä on, sanoo toimittajalle Faragen avustaja Dan Jukes.

Channel 4 ei ole saanut kommenttipyyntöihinsä vastausta Faragelta eikä muilta Reform UK:n edustajilta.

Tapaaminen Faragen kanssa pidettiin, kun hän oli jo keskellä erillistä rahoitusskandaalia. Aiempi skandaali liittyi Thaimaassa asuvalta kryptomiljardööriltä saatuun lahjoitukseen, jonka Farage oli jättänyt ilmoittamatta.

Tapaamisen aikaan Farage kampanjoi täytevaaleissa, jotka olivat seurausta hänen erostaan parlamenttiedustajana.

Reform UK on johtanut kannatuskyselyitä, mutta lahjoitusskandaali on pinonnut kompastuskiviä Faragen polulle kohti pääministeriyttä.

Parlamentin selvitys Faragen rahoituskuvioista jatkui tämän voitettua vaalit elokuussa, kertoi BBC.

VIIME VUONNA Faragen puolueen walesilainen aluejohtaja ja aiempi europarlamentaarikko sai pitkän vankeustuomion yli 40 000 euron arvoisten lahjusten ottamisesta. Hän oli tukenut esiintymisissään Venäjää lahjoittajan toiveiden mukaisesti.