– Kun katsoo kesäkuussa käytyjen kuntavaalien äänestysaktiivisuutta, niin ei voi päätyä muuhun lopputulokseen, kuin että jotain on tehtävä. Äänestysikäraja pitää laskea kaikissa vaaleissa 16 ikävuoteen, tiede- ja kulttuuriministeri Kurvinen vaati Suomi-Areenan yhteydessä järjestetyssä keskustelutilaisuudessa.

Hän arvioi tiedotteessa, että vuonna 2022 järjestettäviin maakuntavaaleihin äänestysikärajan laskeminen ei ehdi, mutta seuraavassa hallitusohjelmassa asiasta pitää olla selkeät kirjaukset.

– Nuorten yhteiskunnallisten asioiden kiinnostamisen lisäämiseksi on tehtävä kaikki mahdollinen. Toimiva demokratia tarvitsee sekä ehdokkaita että äänestäjiä. Vaikka vaalikelpoisuuden ikäraja pidetäänkin nykyisellään, auttaa äänestysikärajan lasku pitkällä juoksulla myös uusien ehdokkaiden mukaan saamiseen.

– Hyvien sosiaali- ja terveyspalvelujen lisäksi tarvitsemme ennaltaehkäiseviä toimia. Äänestysikärajan laskeminen on yksi keino osallistaa nuoria ja löytää myös tätä kautta ratkaisun avaimia syrjäytymistä ja eriarvoisuuden syventymistä vastaan.

Kurvinen arvioi, että eduskunnassa vastikään hyväksytyssä sote-uudistuksessa on paljon nuorten asemaa parantavia elementtejä.

Hän vaatii, että nyt on kuitenkin otettava seuraava askel eteenpäin.

– Emme voi pysähtyä tähän ja hykerrellä tyytyväisyyttä. Nuorten eteen tehtävä työ on oltava jatkuvaa ja määrätietoista. Osallistava ja ennaltaehkäisevä työ nuorten eteen vähentää tulevaa painetta yhteiskunnallisiin ongelmiin. Tästä syystä meidän on oltava eteenpäin katsovia ja otettava tämä äänestysikärajan laskeminen työpöydälle.