Ahtisaari aloitti tasavallan presidenttinä vuonna 1994. Aho puolestaan toimi Suomen pääministerinä 1991-1995 eli aikana, kun Ahtisaari aloitti virassaan.

Aho kertoo STT:lle, että Ahtisaari tuli tehtäväänsä politiikan ulkopuolelta ja kansainvälisen uran tehneenä, mikä vaikutti Ahtisaareen merkittävästi. Aho arvioi, että Ahtisaaren rinnalle taustansa puolesta nousee lähinnä Carl Gustaf Emil Mannerheim (1867-1951).

-  Hän (Ahtisaari) oli kyllä Suomen tasavallan presidentti mutta hän oli hyvin merkittävä kansainvälinen toimija, ja hän sai myös Nobel-palkinnon niistä ansioista, Aho kertoo.

-  Kansainvälinen kenttä oli hänen kotikenttänsä, sanoo Aho.

Esko Ahon hallitus kävi jättämässä jäähyväiset presidentinlinnassa tasavallan presidentti Martti Ahtisaarelle 13. huhtikuuta 1995. Ahon vierellä Pertti Salolainen, Ilkka Kanerva ja Ole Norrback. (Lehtikuva / Matti Björkman)

ESKO AHO muistaa, että Martti Ahtisaari oli sosiaalisesti taitava ihminen, jonka kanssa yhteistyö sujui mainiosti.

-  Hänellä oli kyky puhutella ihmisiä niin kotimaassa kuin ulkomaillakin tavalla, joka teki hänestä sovittelijan ja kaikenlaisten ihmisten kanssa toimeentulevan.

Ahon mukaan Ahtisaari osasi ottaa myös pieniä asioita huomioon, ja yhden tapauksen hän muistaa erityisesti ajalta, jolloin Ahtisaari tuli valituksi tehtävään.

-  Tyttäreni oli lyönyt naapurin kanssa presidentinvaalien tuloksesta vetoa ja hävisi vedon. Ahtisaari sitten maksoi tämän vedon. Se kuvaa hänen inhimillistä puoltaan, sanoo Aho.

Veto oli Ahon mukaan kymmenen vanhaa Suomen markkaa.

Martti Ahtisaari kuoli tänään 86-vuotiaana. Hän toimi Suomen tasavallan presidenttinä 1994-2000, ja Ahtisaarelle myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto vuonna 2008.
Markku Uhari / STT