Israelin armeijan mukaan Libanonista ammuttiin Israelin puolelle tänään tunnin aikana noin 140 rakettia. Hizbollah puolestaan kertoi ampuneensa Israelin sotilastukikohtia vastaiskuna Israelin iskuille eteläiseen Libanoniin.

Israel ilmoitti aiemmin tehneensä iskuja Hizbollahin kohteisiin Libanonissa. Israelin mukaan iskut olisivat osuneet muun muassa noin sataan raketinheittimeen sekä Hizbollahin käyttämään infrastruktuuriin.

Libanonin valtio-omisteisen uutistoimiston mukaan Israel iski Libanoniin ainakin 52 kertaa. Times of Israel -lehden mukaan iskut alkoivat torstaina iltapäivällä ja niitä tehtiin useissa aalloissa.

Jännitteet ovat tällä viikolla kiristyneet, kun Libanonissa räjähti tiistaina ja keskiviikkona Hizbollah-ryhmän hakulaitteita ja radiopuhelimia. Räjähdyksissä kuoli yhteensä 37 ihmistä ja haavoittui lähes 3  000.

Israel ei tyypilliseen tapaansa ole myöntänyt tai kiistänyt olevansa räjähdysten takana, mutta sitä on yleisesti pidetty iskujen tekijänä.

BULGARIAN turvallisuusviraston mukaan sen tutkimalla bulgarialaisyrityksellä ei ole kytköksiä äärijärjestö Hizbollahin käyttämiin räjähtäneisiin viestintälaitteisiin. Virasto kertoi eilen tutkivansa Sofiasta johdettua konsulttiyritystä asiaan liittyen.

Turvallisuusviraston mukaan on kiistatonta, ettei Bulgariassa ole valmistettu eikä sinne ole tuotu tai sieltä viety mitään laitteita, jotka vastaavat Libanonissa tiistaina räjähtäneitä. Yritys tai sen omistaja eivät ole tehneet mitään liiketoimia, jotka liittyisivät kauppatavaran myyntiin tai ostoon tai joissa lain mukaan olisi kyse terrorismin rahoittamisesta, turvallisuusvirasto sanoo.

Unkarilainen Telex-uutissivusto uutisoi eilen, että Bulgariaan rekisteröity norjalaisjohtoinen konsultointiyritys Norta Global olisi tuonut hakulaitteet maahan ja toimittanut ne Hizbollahille. Myös Norjan poliisi kertoi eilen tekevänsä asiaan liittyvää alustavaa tutkintaa.

TIISTAINA räjähtäneissä hakulaitteissa oli taiwanilaisen Gold Apollo -yhtiön tavaramerkki, mutta taiwanilaisyhtiö kiisti valmistaneensa laitteet ja sanoi niiden olevan unkarilaisen alihankkijan BAC Consultingin valmistamia. BAC Consulting on kiistänyt valmistaneensa laitteet.

Yhdysvaltalaislehti New York Times in lähteiden mukaan hakulaitteiden räjähdykset olivat Israelin operaatio, jota varten se oli perustanut ainakin kolme peiteyritystä, joista yksi olisi BAC Consulting.

Unkarin hallituksen mukaan BAC Consultingilla ei ole tuotantotiloja Unkarissa eivätkä laitteet ole koskaan olleet Unkarin maaperällä.

Myös räjähtäneiden radiopuhelinten alkulähdettä tutkittiin. Japanilaisyhtiö Icom, jonka logon kerrottiin olleen räjähtäneissä radiopuhelimissa, sanoi lopettaneensa niiden valmistuksen 2014.

LIBANONIN YK-edustusto kertoo, että Libanonin viranomaisten alustavassa tutkinnassa on havaittu, että aiemmin tällä viikolla räjähtäneitä kannettavia laitteita oli peukaloitu ennen kuin ne saapuivat Libanoniin. Uutistoimisto AFP:n näkemän kirjeen mukaan laitteet oli asiantuntevasti peukaloitu ja laitteet räjäytettiin lähettämällä sähköposteja niihin.

Libanonin edustusto YK:ssa sanoi, että hyökkäys oli raakuudeltaan ennennäkemätön ja vaaransi diplomaattiset pyrkimykset pysäyttää taistelut Gazassa ja Libanonin eteläosissa.

Maan edustusto kehotti YK:n turvallisuusneuvostoa tuomitsemaan hyökkäyksen ennen perjantaille kaavailtua hätäistuntoa, jossa on määrä keskustella räjähdyksistä. Libanonin ulkoministerin Abdallah Bou Habibin odotetaan osallistuvan kokoukseen, diplomaattilähteet kertoivat uutistoimisto AFP:lle.

Hizbollah on syyttänyt räjähdyksistä Israelia ja vannonut kostavansa iskut.

Räjähdykset ovat aiheuttaneet pelkoa myös tavallisten siviilien eikä vain Hizbollahin taistelijoiden keskuudessa. New York Timesin ja al-Jazeeran mukaan monet ovat lakanneet käyttämästä tavallisia uudempia elektronisia laitteitaan peläten, että ne voivat räjähtää. Räjähdyksiä oli sattunut, kun laitteiden käyttäjät olivat olleet esimerkiksi ostoksilla, osallistuneet hautajaisiin tai olleet vain kävelemässä kadulla.