Katainen toteaa etukäteen kiinnitetyn huomiota siihen, kuinka niin kutsutut ”kansallismieliset, Venäjä-mieliset, populistit tai EU:n hajottajat” pärjäävät.

Populistien kolme eri ryhmittämää saivat kuitenkin vain noin parisenkymmentä meppiä lisää.

– Voisi sanoa, että nationalistien, EU:ta hajottajien voimien tulos oli vähän niin kuin tussahdus, Katainen totesi tänään Helsingissä Politiikan toimittajille.

– Luulisin, että vihreät tulevat olemaan osana laajempaa pro-eurooppalaista koalitiota, Katainen toteaa.

Vastapainoksi nationalistien nousulle pro-eurooppalaisten pitää kyetä yhteistyöhön, kompromisseihin mutta myös nopeisiin päätöksiin.

Kokoomuslainen Katainen näkee, että EPP:tä on ”aika vaikea ohittaa”, kun puhutaan komission puheenjohtajan nimityksestä eli Jean-Claude Junckerin seuraajasta. 

– Uskoisin, että Weberin asema on aika vahva täällä hetkellä. Toki kaikki on mahdollista. Toivoisin, ettei komission puheenjohtajan valinnasta syntyisi tarpeettoman vaikeaa. Mitä nopeammin se ratkaistaan, sitä nopeammin päästään ohjelmakysymyksiin, Katainen painottaa.

Saksalainen Manfred Weber on EPP:n kärkiehdokas komission johtoon.

– EPP pysyy kyllä omassa ehdokkaassaan. 

Suomen EU-komissaarin nimityskuvioon Katainen ei halua puuttua.

Sitä Katainen ei osaa ennustaa, pyytääkö komission tuleva puheenjohtaja eri jäsenmaita esittämään komissaariehdokkaaksi niin naista kuin miestä.

– En tiedä, tuleeko näin tapahtumaan, mikään ei sitä estä.

Mikäli Kataisen nimi nousisi esiin komission puheenjohtajaa valittaessa, hän ei ole käytettävissä.

– Olen oman valintani tehnyt, Katainen sanoo ja toteaa palaavansa Suomeen.

Hän ilmoitti tilaisuudessa myös pyrkivänsä Sitran yliasiamieheksi. Paperit tehtävän hakuun on lähetetty eilen.

Katainen pitää mahdollisena, että Suomi saattaisi saada EU-komissiosta varapuheenjohtajan paikan.

Tämä riippuu muun muassa henkilöprofiilista. Usein näihin tehtäviin on valittu esimerkiksi entisiä pääministereitä, mutta mitään kirjoittamatonta sääntöä pätevyydestä ei ole. 

Tulevan komission puheenjohtajan Katainen toivoo ottavan vahvan roolin EU:n sisäisten ongelmien ratkomisessa. Puheenjohtajan pitää puolustaa väkevästi liberaalia demokratiaa ja oikeusvaltioperiaatetta. Sellainen kehitys, jossa valtiot eivät näitä edistä, täytyy katkaista.

Suomi aloittaa puolen vuoden EU-puheenjohtajuuskautensa heinäkuussa. Kataisen mukaan Suomi on tosi hyvin varautunut ja suomalainen virkakunta on korkealuokkaista.

– Edellinen (Sipilän) hallitus teki eduskunnan kanssa hyvän taustatyön. 

Kataisen mukaan Suomelta odotetaan puheenjohtajakaudella aikuista roolia. Tällä hän tarkoittaa sitä, että Suomen on pidettävät ”prosessit suorina ja langat käsissä”. Puheenjohtajamaan on myös ”fasilitoitava kompromisseja”.

Katainen painottaa voimakkaasti Suomen roolia päätösten mahdollistajana, mutta samalla myös omia tavoitteita on mahdollista edistää.

Kataisen mielestä Suomella on hyvät painopisteet puheenjohtajuuskaudelle. Hän nostaa esiin turvallisuuden ja puolustuksen, sisämarkkinat joihin kuuluu kiertotalous sekä keinoälyn. 

– Suomi on tehnyt aika hyvän jalkatyön eri jäsenmaihin ennen puheenjohtajuuskauden alkua.